Nanopartikler fra kosttilskudsdrikke vil sandsynligvis nå miljøet, siger videnskabsmænd

Nanopartikler bliver allestedsnærværende i fødevareemballage, produkter til personlig pleje og bliver endda tilsat mad direkte. Men sundheds- og miljøvirkningerne af disse små tilsætningsstoffer er stort set ukendt. En ny undersøgelse tyder nu på, at nanomaterialer i mad og drikke kan interferere med fordøjelsesceller og føre til frigivelse af de potentielt skadelige stoffer til miljøet. Rapporten om kosttilskudsdrikke indeholdende nanopartikler blev offentliggjort i tidsskriftet ACS Sustainable Chemistry &Engineering .

Robert Reed og kolleger bemærker, at fødevare- og drikkevareproducenter bruger nanopartikler i og på deres produkter af mange årsager. I emballage, de kan give styrke, kontrollere, hvor meget luft der kommer ind og ud, og hold uønskede mikrober i skak. Som tilsætningsstoffer til mad og drikkevarer, de kan forhindre kagning, leverer næringsstoffer og forhindrer bakterievækst. Men efterhånden som nanopartikler øges i brug, det samme gør bekymringer over deres sundheds- og miljøeffekter. Forbrugere kan absorbere nogle af disse materialer gennem deres hud, og indånder og indtager dem. Det, der ikke bliver fordøjet, føres med urin og afføring til kloaksystemet. En håndfuld indledende undersøgelser af nanomaterialer tyder på, at de kan være skadelige, men Reeds team ville se nærmere.

De testede virkningerne af otte kommercielle drikkevarer indeholdende metal eller metallignende partikler i nanostørrelse på menneskelige tarmceller i laboratoriet. Drikkevarerne ændrede den normale organisation og mindskede antallet af mikrovilli, fingerlignende fremspring på cellerne, der hjælper med at fordøje mad. Hos mennesker, hvis en sådan virkning opstår, når drikkevarerne passerer gennem mave-tarmkanalen, disse materialer kan føre til dårlig fordøjelse eller diarré, de siger. Forskernes analyse af spildevand, der indeholder disse partikler, tyder på, at meget af nanomaterialerne fra disse produkter sandsynligvis er på vej tilbage til overfladevandet, hvor de potentielt kan forårsage sundhedsproblemer for vandlevende organismer.