Stealth-nanopartikler kunne forbedre kræftvacciner

Kræftvacciner er for nylig dukket op som en lovende tilgang til at dræbe tumorceller, før de spredes. Men indtil videre, de fleste kliniske kandidater har ikke fungeret så godt. Nu, Forskere har udviklet en ny måde at levere vacciner på, der med succes kvæler tumorvækst, når de blev testet i laboratoriemus. Og nøglen, de rapporterer i journalen ACS Nano , er i vaccinens unikke snigende nanopartikler.

Hiroshi Shiku, Naozumi Harada og kolleger forklarer, at de fleste kræftvaccinekandidater er designet til at nedtone immunceller, kaldet makrofager og dendritiske celler, der signalerer "dræber" T-celler til at angribe tumorer. Problemet er, at tilgange baseret på målretning mod disse generelt cirkulerende immunceller ikke har været særlig succesfulde. Men nyere forskning har antydet, at en undergruppe af makrofager, der kun findes dybt inde i lymfeknuder, kan spille en stor rolle i at bremse kræft. Men hvordan kunne man få en vaccine til disse specielle immunceller uden først at blive opslugt af de makrofager og dendritiske celler, der cirkulerer i kroppen? Shikus team ønskede at se, om skjulte nanopartikler, de havde udviklet og klinisk testet hos patienter, kunne rumme svaret.

Forskerne sprøjtede nanopartiklerne ind i mus. De fandt ud af, at partiklerne, som ikke har nogen elektrisk ladning eller overflademolekyler, der ville tiltrække opmærksomhed fra cirkulerende immunceller, kunne trænge ind i musenes lymfeknuder. Men en gang inde i lymfeknudernes kerne, den særlige slags makrofager opslugte partiklerne. Da molekyler til signalering af dræber T-celler blev sat inde i nanopartiklerne, de hindrede tumorvækst langt bedre end eksisterende vacciner.