Forskning frigør potentialet for super-forbindelse

Forskere ved University of Western Australia har opdaget, at fragmenter af grafen i nanostørrelse - plader af rent kulstof - kan fremskynde hastigheden af ​​kemiske reaktioner.

Adjunkt Amir Karton, fra UWA's School of Chemistry and Biochemistry, sagde fundet, offentliggjort i denne uge i Chemical Physics Letters tidsskrift, var betydningsfuldt, fordi det antydede, at grafen kunne have potentielle anvendelser til at katalysere kemiske reaktioner af industriel betydning.

Grafen var et af de mest spændende materialer at arbejde med inden for nanoteknologi, fordi dets todimensionelle struktur og unikke kemiske egenskaber gjorde det til en lovende kandidat til nye applikationer såsom energilagring, materialekompositter samt databehandling og elektronik, Adjunkt Karton sagde.

"Lige siden opdagelsen af ​​grafen i 2004, forskere har ledt efter potentielle anvendelser inden for nanokemi, " han sagde.

"Ved brug af kraftfulde supercomputere, forskere ved UWA opdagede, at grafen-nanoflager betydeligt kan øge hastigheden af ​​en række kemiske reaktioner."

Grafen er bemærkelsesværdigt stærkt for sin lave vægt - omkring 100 gange stærkere end stål - og det leder varme og elektricitet med stor effektivitet. Det globale marked for grafen siges at have nået 9 millioner USD i år med det meste salg koncentreret i halvlederen, elektronik, batterienergi og kompositter.

Adjunkt Karton sagde, at den aktuelle undersøgelse viste, at grafen-nonoflager effektivt kunne katalysere en række kemiske reaktioner.

"De næste skridt ville være at udvide det katalytiske omfang til andre typer kemiske reaktioner og udvide undersøgelsens omfang til 'uendelige' grafenplader i stedet for grafennanoflager, " han sagde.