Tager spor fra naturen for at udvikle farver, der ikke falmer

Forestil dig en yndlings-T-shirt, der ikke bliver kedelig med tiden, eller en bil, der aldrig har brug for et nyt lag maling. En undersøgelse foretaget ved University of Akron kan muligvis gøre dette til en realitet i den nærmeste fremtid. Forskning udført på UA søgte at genskabe strukturelle farvemønstre, der findes i fuglefjer, for at generere farve uden rettidig og forældet brug af pigmenter og farvestoffer. Strukturel farve bør aldrig falde i farvetone og kan endda potentielt ændres efter nogens præference.

UA lektor i biologi, Dr. Matthew Shawkey, hans kollega Dr. Ali Dhinojwala, Morton professor i polymervidenskab, og Ming Xiao, kandidatstuderende, for nylig udgivet et papir i et fælles projekt med University of California, San Diego. Shawkey og hans team søgte at producere syntetiske partikler, der efterligner de små pakker melanin, der findes i fjer.

Milepæl i biomimikforskning

Disse små pakker syntetisk melanin producerer strukturelle farver, som i en fugles fjer, når de pakkes i lag. Strukturel farve opstår gennem lysets vekselvirkning med materialer, der har mønstre i en lille skala, som reflekterer lys for at gøre nogle bølgelængder lysere og andre mørkere.

Opdagelserne offentliggjort i tidsskriftet ACS Nano afspejler en milepæl i biomimikforskning. Disse fund er kun begyndelsen på et voksende felt, der søger at forbedre menneskelivet ved at efterligne succesen med naturlige designs og metoder.

Strukturel farve har især mange potentielle funktioner. Ifølge Dhinojwala, 'Man kunne tænke på applikationer som sensorer, fotobeskyttere, og endda måske en tilgang til at skabe en bred vifte af farver uden brug af pigmenter, ' han siger.

Shawkey roser fordelene ved strukturel farve, ordsprog, 'Pigmenter er både økonomisk og miljømæssigt dyre, og kan kun ændre farve ved at falme. Strukturelle farver kan, i teorien, være fremstillet af mere almindelige, miljøvenlige materialer og kan potentielt ændres afhængigt af miljøet eller dine luner. '