Orkanskadeundersøgelse vil sandsynligvis hjælpe på verdensplan

Den største naturkatastrofe, der nogensinde har ramt den caribiske ø Dominica, vil nu sandsynligvis give retningslinjer for at reducere risikoen globalt for katastrofer fra orkaner.

Forskere ledet af katastrofeekspert Dr. Richard Teeuw, fra University of Portsmouth, undersøger skaderne på Dominicas landskab, infrastruktur og samfund efter ødelæggelserne forårsaget af orkanen Maria i 2017.

Dominica blev ødelagt af orkanen i september sidste år, som efterlod 68 mennesker døde eller savnede. Orkanen registreret som kategori 5 på Saffir-Simpson-skalaen, med maksimal vindhastighed på 260 km/t.

Resultaterne af undersøgelserne vil give retningslinjer for at reducere sårbarhed og eksponering for orkan-drevne oversvømmelser.

Global opvarmning forventes at medføre en støt stigning i antallet af orkaner og en stigning i deres intensitet.

Forskerne efterlyser presserende strategier for tilpasning til klimaændringer, især i små ø-udviklingsstater med begrænsede økonomiske ressourcer.

Dr. Teeuw sagde:"Det er vigtigt, at vi bedre forstår styrkerne og sårbarhederne ved det byggede miljø, især kritiske dele af infrastrukturen, og undersøge måder at øge modstandsdygtigheden i berørte samfund på. Alle beviser peger på, at global opvarmning bringer et større antal af de største (kategori 5) orkaner.

"De ødelæggelser, som orkanerne medfører, er ikke kun forårsaget af ekstreme vinde, de medfører også store mængder regn, som så forårsager jorderosion og oversvømmelse, med kampesten og væltede træer og oversvømmelser, der danner ødelæggende affaldsstrømme – hele huse er blevet fejet væk, endda nogle med armerede betonvægge."

Dr. Teeuw og kolleger fra University of Portsmouths School of Earth and Environmental Sciences og Department of Geography, samt geologer fra University College London og civilingeniører fra Brunel University, blev tildelt £64, 000 til seks måneders undersøgelse fra Natural Environment Research Council (NERC).

Projektet involverer et tværfagligt team af geovidenskabsfolk, ingeniører og samfundsresiliensspecialister, med droner, der tager billeder af undersøgelsessteder.

Arbejder sammen med skadeundersøgelsesteamet, Dr. Carmen Solana fra University of Portsmouth og en ekspert i at kommunikere risikoen for skader fra naturkatastrofer, studerer mestringsstrategier og modstandsdygtighed i orkanramte samfund.

Orkanen ødelagde tagene på 98 procent af bygningerne og de strukturelle rammer på halvdelen af ​​øens huse. Umiddelbart efter, strømmen blev afbrudt, og kommunikationen var nede, mange broer blev beskadiget, og vandforsyningen blev forstyrret af erosion og brud på rør. Med hensyn til konstruktionsteknik, orkanens indvirkning på det byggede miljø er blandt de værst rapporterede nogensinde på verdensplan fra orkaner.

Feltundersøgelsen vil dokumentere de geomorfologiske processer og deres interaktioner, samt skader på det byggede miljø som følge af disse processer for at undersøge skadesmekanismer og bygningsskørhed. Resultaterne vil sandsynligvis være meget nyttige for Dominicas planer om at "bygge bedre tilbage."

Målområder for undersøgelsen blev udvalgt efter kortlægning af skader efter orkanen, udført ved hjælp af fjernregistrerede billeder fra fly og jordobservationssatellitter, via frivillige crowdsource 'mapathon'-arrangementer i Caribien og på University of Portsmouth.