Matchmaking til sød kartoffel? Det er kompliceret

Nogle forhold kan være komplicerede. Tag den mellem søde kartoffelafgrøder og jordkvælstof, for eksempel.

For lidt nitrogen og søde kartoffelplanter vokser ikke godt og har lave udbytter. For meget nitrogen, imidlertid, øger væksten af ​​blade og grene på bekostning af opbevaringsrødder. Det fører også til lave udbytter.

"Omhyggelig håndtering af jordens nitrogenniveauer er afgørende for at opnå høje udbytter fra søde kartoffelafgrøder, "siger Adalton Fernandes, en agronom ved Center for Tropiske Rødder og Stivelser ved São Paulo State University i Brasilien.

Fernandes er hovedforfatter til en ny undersøgelse, der fastslog, hvor meget nitrogen der er nødvendigt for at maksimere udbyttet fra søde kartoffelafgrøder i Brasilien.

Forskerne opdagede markhistoriske spørgsmål, når de forsøgte at anvende den optimale mængde nitrogen til søde kartoffelafgrøder. Dækafgrøder dyrket på de samme parceller før søde kartoffelafgrøder påvirkede, hvor meget nitrogen der var behov for.

Søde kartoffelplanter, der blev dyrket på parceller, der tidligere blev brugt til at dyrke bælgplanter, havde brug for 35% mindre nitrogengødning. Dyrkning af søde kartofler efter en afgrøde af korn, imidlertid, var ikke anderledes end at dyrke dem på en grund, der tidligere lige havde haft ukrudt.

"Vi viser, at dyrkning af bælgplanter dækker afgrøder, og indarbejde dem i jorden, mens de blomstrer, er en simpel teknik, der kan reducere, hvor meget mineralsk nitrogen der skal bruges til søde kartoffelopdræt, ”siger Fernandes.

Dækafgrøder dyrkes ofte cyklisk med økonomiske eller kontante afgrøder. De kan inkorporeres i jorden som grøn gødning. De kan også efterlades på overfladen som levende mulcher.

Forskellige dækafgrøder bringer forskellige fordele til det voksende forhold. Bælgfrugter, for eksempel, kan øge jordens kvælstofindhold. Gavnlige bakterier i deres rodknuder trækker atmosfærisk nitrogen i jorden. Men de nedbrydes også hurtigere end korndækafgrøder, når de først er afsluttet.

"Det frigiver nitrogen i jorden tidligere under søde kartoffels vækstcyklus, "siger Fernandes." Vi havde brug for at vide mere om, hvordan forskellige dækafgrøder påvirker jordens kvælstoftilgængelighed for efterfølgende søde kartoffelafgrøder. "

Fernandes og kolleger brugte et undersøgelsessted i det sydøstlige Brasilien. Stedet er et godt match til de tropiske forhold og sandjord typisk for flere områder, hvor der dyrkes sød kartoffel i Brasilien.

I forskellige parceller, forskerne dyrkede enten en af ​​to bælgplanter, en kornafgrøde, eller tillod ukrudt at vokse fra frø, der allerede findes i jorden. Da bælgplanterne og kornafgrøderne blomstrede, de blev opsagt. Planterne blev inkorporeret i jorden.

Efterfølgende, forskerne plantede sød kartoffel i parcellerne. De testede, hvor meget nitrogen der var nødvendigt for at maksimere udbyttet.

Når sød kartoffel blev dyrket efter belgfrugtdækningsafgrøder, de havde brug for omkring 110 pund nitrogen pr. hektar (nogenlunde på størrelse med en baseballbane) for optimale udbytter. I modsætning, søde kartoffelafgrøder havde brug for mere end 168 pund pr. hektar nitrogen, når de blev dyrket efter en kornafgrøde eller efter ukrudt.

"Vi viser, at der ikke er nogen grund til at bruge en korndækafgrøde før dyrkning af søde kartofler, ”siger Fernandes.

I øjeblikket, anbefalinger af, hvor meget nitrogengødning, der skal bruges til søde kartoffelafgrøder, tager ikke hensyn til dyrkningshistorien i området. Det kan resultere i, at landmænd bruger mere eller mindre gødning end nødvendigt.

"Vi forstår nu bedre, hvor meget nitrogen der er nødvendigt for at maksimere udbyttet af søde kartofler i tropiske områder, "siger Fernandes." Dette vil hjælpe med at administrere anvendelsen af ​​mineralsk nitrogengødning under dyrkning af søde kartofler. "

Udover at maksimere udbyttet, brug af mindre gødning reducerer også omkostningerne for landmændene. Det er især vigtigt i Brasilien. Meget af sød kartoffelafgrøden dyrkes på familiebrug med lav teknologi.

Fernandes parrer nu andre bælgfrugter som dækafgrøder. Han tester, om de kan være mere effektive til at levere nitrogen til søde kartoffelafgrøder. Han undersøger også, om kombination af bælgfrugter og korn som dækafgrøder i samme område kan give forskellige fordele for søde kartoffelbønder.