Forskere efterlyser nye værktøjer til at udforske verdens mikrobiomer

I oktober, en tværfaglig gruppe af videnskabsmænd foreslog at danne et Unified Microbiome Initiative (UMI) for at udforske verden af ​​mikroorganismer, der er centrale for livet på Jorden og alligevel stort set forbliver et mysterium. En artikel i tidsskriftet ACS Nano beskriver de værktøjer, videnskabsmænd skal bruge for at forstå, hvordan mikrober interagerer med hinanden og med os.

Mikrober lever stort set overalt:i havene, i jorden, i atmosfæren, i skove og i og på vores kroppe. Forskning har vist, at deres indflydelse spænder vidt og dybt, fra at påvirke menneskers sundhed til klimaet. Men forskere har ikke de nødvendige værktøjer til at karakterisere mikrosamfund, kaldet mikrobiomer, og hvordan de fungerer. Rob Knight, Jeff F. Miller, Paul S. Weiss og hans kolleger beskriver, hvad disse teknologiske behov er.

Forskerne søger udvikling af avancerede værktøjer inden for bioinformatik, høj opløsning billeddannelse, og sekventering af mikrobielle makromolekyler og metabolitter. De siger, at en sådan teknologi ville gøre det muligt for forskere at opnå en dybere forståelse af mikrobiomer. Bevæbnet med ny viden, de kunne derefter tackle relaterede medicinske og andre udfordringer med større smidighed end hvad der er muligt i dag.