I en alder af 6, børn har en tendens til at se hvide mænd som mere geniale end hvide kvinder

Albert Einstein. Benjamin Franklin. Thomas Edison. Steve Jobs.

Forestil dig en genial person i dit sind, og du vil sandsynligvis fremtrylle en hvid mand. Den idé kommer ind i børns hoveder allerede i en alder af 6, finder en ny undersøgelse.

Forskere, der adspurgte mere end 200 børnehaver og børnehavere i New York, fandt ud af, at de allerede var begyndt at tro, at hvide mænd er mere "strålende" end hvide kvinder. Den forestilling er med til at lægge grunden til en gennemgående stereotype, der privilegerer hvide drenge frem for andre børn, og kan have konsekvenser for deres fremtidige karriere og deres livs forløb, sagde videnskabsmænd.

"Denne hvid-mand-geniale stereotype, som vi kulturelt har i vores samfund, påvirker virkelig børn og deres overbevisning om, hvem der er genial, og hvem der kan blive genial, " sagde Mary Murphy, en socialpsykolog ved Indiana University, som ikke var involveret i det nye studie.

I USA, kvinder tjener mere end halvdelen af ​​universitets- og kandidatuddannelserne. De klarer sig også bedre end drenge i skolen, herunder i videnskab, teknologi, ingeniør- og matematikfag (STEM). Men det har ikke stoppet folk som tidligere Harvard University-præsident Lawrence Summers fra at sige ting som, at årsagen til, at der er færre kvinder i videnskabsjob på topniveau, er en "anderledes tilgængelighed af aptitude i den høje ende."

Eksperter siger, at ideen om, at "glans" er nødvendig for visse discipliner og job, er bredt delt, og der er et voksende antal beviser på, at folk forbinder sådan glans med hvide mænd.

Andrei Cimpian, en psykolog ved New York University, har udforsket disse skævheder og deres implikationer i årevis. For eksempel, han og hans kolleger fandt ud af, at inden for områder, der værdsætter "brilliance" og "genialitet, "der var langt færre kvinder og afroamerikanere med ph.d.

Den uoverensstemmelse kan findes i folkeskolens klasseværelser. En undersøgelse rapporterede, at selv når sorte studerende havde testresultater, der kunne sammenlignes med hvide studerende, de var langt mindre tilbøjelige til at blive tildelt talentfulde programmer, medmindre deres lærer var sort.

Stereotyper om intelligens og køn slår rod i en ung alder. Cimpian og hans kolleger har vist, at mens 5-årige drenge og piger hver især tror, ​​at deres eget køn er mere tilbøjelige til at være strålende, i en alder af 6, piger er begyndt at absorbere og udtrykke ideen om, at mænd er mere tilbøjelige til at være geniale end kvinder.

Det papir, udgivet i 2017 i Science, involverede en overvejende hvid elevgruppe. Til deres nye undersøgelse, offentliggjort i denne måned i Journal of Social Issues, Cimpians team ønskede at finde ud af, om denne kønsstereotype blev delt af studerende af andre racer.

Forskerne lavede et gættespil for 203 5- og 6-årige fra to offentlige skoler i New York City. Omkring 37 % af eleverne var hvide, 30% var latinske, 6% var asiatiske, 5% var sorte, og 22% beskrev sig selv som multiraciale.

Børnene fik vist billeder af et par voksne - enten en hvid mand og en hvid kvinde, eller en sort mand og sort kvinde – i naturalistiske scener, som et hjem eller et kontor. Forskerne bad eleverne om at gætte, hvem af de voksne der var "virkelig, virkelig smart" - en børnevenlig måde at beskrive glans. (Forskerne inkluderede også runder, hvor de spurgte, hvilken voksen der var "virkelig, virkelig flot" for at skjule, hvad testen egentlig handlede om.)

Forskerne fandt ud af, at i en alder af 5, drenge og piger favoriserede hver deres køn i brillianceafdelingen. Men i en alder af 6, både drenge og piger associerede glans med hvide mænd mere, end de gjorde med hvide kvinder. Dette gjaldt for børn uanset racemæssig baggrund.

For eksempel, da de var 5 år, 57 % af de hvide piger sagde, at de hvide kvinder var klogere end de hvide mænd – men kun 38 % havde den holdning, da de var 6. Ændringen var endnu mere udtalt for farvede piger:62 % af dem foretrak hvide kvinder frem for hvide mænd, da de var 5, selvom kun 39 % gjorde det, da de var 6.

Denne skævhed kan skade hvide piger i det lange løb, sagde Cimpian, undersøgelsens seniorforfatter. Trods alt, hvis en pige absorberer ideen om, at matematik og naturvidenskab er for virkelig kloge mennesker, og hvis hun ikke ser sig selv som rigtig klog, hun bruger måske sin tid og energi på andre emner.

"En lille indledende skævhed kan snebold til noget væsentligt større ned ad linjen, " han sagde.

Hvordan kan drenge ses som bedre i naturfag og matematik, når piger får de bedre karakterer? Cimpian tilbød en mulig forklaring:Piger, der lykkes, ses som hårdtarbejdende snarere end som virkelig smarte - og der er beviser for, at lærere støtter nogle af disse subtile skævheder, han tilføjede.

Resultaterne, der involverede hvide voksne, var i overensstemmelse med hans tidligere arbejde, men der var et twist, når det kom til at bedømme billeder af mænd og kvinder, der var sorte. I disse tilfælde, hvide børn generelt var lidt mere tilbøjelige til at se kvinden som mere genial end manden. Farvede drenge og piger, på den anden side, stadig favoriserede deres eget køn i en alder af 6.

"Dette tyder på, at disse stereotyper om køn, som selv små børn tilegner sig, faktisk er ret nuancerede og komplicerede lige fra begyndelsen, " sagde Cimpian.

Studieforfatterne bad ikke børnene om at forklare, hvad der drev disse stereotyper, men forskere sagde, at de havde nogle hypoteser.

Yasmiyn Irizarry, en sociolog ved University of Texas i Austin, som ikke var involveret i undersøgelsen, hentydet til en kompleks blanding af faktorer, ikke mindst er det, at maskulinitet hos sorte mænd ofte ses som farligt frem for et ideal. "Hvis du ser nogen som mere farlige, mere kriminelt, som værende mere problematisk, ville du tænke på dem som samtidig mere smarte?" sagde Irizarry.

Murphy påpegede, at i det omfang, der er nogen mangfoldighed i medieprogrammering, Karakterer, der er farvede børn, er ofte piger (tænk Dora the Explorer og Doc McStuffins) snarere end drenge.

Undersøgelsens forfattere sammenlignede ikke opfattelsen af ​​hvide mænd og kvinder direkte med sorte mænd og kvinder, sagde Cimpian. "Det er i høj grad en levende mulighed, at selvom børn oftere valgte sorte kvinder end sorte mænd, de tænker stadig ikke på sorte kvinder som værende næsten på niveau med hvide mænd, " han sagde.

Sorte kvinder står over for særlige udfordringer, fordi de ikke opfattes som prototypiske kvinder (den position går til hvide kvinder) eller som prototypiske sorte mennesker (som går til sorte mænd). Som resultat, de kan blive nødt til at håndtere en form for "kognitiv usynlighed", der får andre til at ignorere deres bidrag i skolen og på arbejdspladsen.

"Denne form for usynlighed kan have skadelige konsekvenser, i forhold til om det nogensinde er dem, der bliver talt med i rummet, om de kommer i betragtning til forfremmelse, ting af den art, " sagde Cimpian.

Så hvor præcist kommer disse stereotyper fra? En blanding af input fra forældre, lærere, jævnaldrende og medierne – såvel som de allerede eksisterende kønsubalancer på brillansorienterede felter – er sandsynligvis skylden, sagde eksperter.

"Det påhviler forældre og undervisere at supplere disse kulturelle gengivelser af glans med historier, fotos (og) billeder af glans repræsenteret i en meget mere mangfoldig række, " sagde Murphy. Det inkluderer "hvem kan være genial og måderne, hvorpå folk kan være geniale."

Cimpian understregede vigtigheden af ​​at lære børn, at disse rollemodeller ikke lykkedes kun på grund af deres tilsyneladende glans, men ved at overvinde forhindringer og gøre det hårde arbejde, der er nødvendigt for at nå deres mål. Denne form for budskab burde gøre rollemodeller mere relaterbare, og dermed mere motiverende, han sagde.

Irizarry advarede om, at rollemodeller kun kunne hjælpe så meget, i betragtning af disse stereotypers udbredelse. Hun pegede på en undersøgelse, der sporede øjenbevægelser og adfærd hos børnehavelærere, fandt ud af, at når lærere var klar til at forvente problemer, de fokuserede langt mere opmærksomhed på sorte drenge end på andre elever i deres klasseværelser.

Små børn opfanger sandsynligvis disse subtile, nogle gange underbevidst, signaler, sagde Irizarry. De ser, hvem der bliver rost, og hvem der fremhæves for disciplin, og begynde at drage deres egne konklusioner.

"Jeg tvivler på, at nogen kom til dem og sagde:'Gæt hvad? Hvide drenge er de klogeste, '" sagde hun. Alligevel er det, hvad de 6-årige i Cimpians undersøgelse så ud til at tro.

©2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.