Robotter kan blive følsomme med selvdrevet smart skin

Smarte syntetiske skind har potentialet til at tillade robotter at røre og fornemme, hvad der er omkring dem, men det har været en udfordring at holde dem tændte og meget følsomme til lave omkostninger. Nu rapporterer forskere i tidsskriftet ACS Nano en selvdrevet, transparent smart skin, der er enklere og billigere end mange andre versioner, der er blevet udviklet.

At give robotter og proteser en menneskelignende følesans kan dramatisk fremme disse teknologier. Mod dette mål, videnskabsmænd har fundet på forskellige smarte skins til lag på enheder. Men at øge deres følsomhed har involveret at øge antallet af elektroder, afhængig af hudens størrelse. Dette fører til en stigning i omkostningerne. Andre systemer kræver eksterne batterier og ledninger for at fungere, hvilket øger deres bulk. Haixia Zhang og kolleger ønskede at finde en mere praktisk løsning.

Forskerne skabte et smart skin ud af ultratynde plastikfilm og kun fire elektroder lavet af sølv nanotråde. Andre prototyper indeholder op til 36 elektroder. Derudover en komponent høster mekanisk energi - f.eks. fra bevægelsen af ​​en protesehånds fingre - og forvandler den til en elektrisk strøm. Derfor, huden har ikke brug for en ekstern strømkilde. Test viste, at huden var meget følsom. Den kunne "føle" en honningbi, da den fløj mod og væk fra enheden. Det demonstrerede også elektrisk stabilitet, opretholde det samme outputniveau over 30, 000 cyklusser.