Planter åbner deres porer, og videnskabsmænd slår guld

Planter, der indeholder grundstoffet guld, er allerede almindeligt kendte. Den blomstrende flerårige plante alfafa, for eksempel, er blevet dyrket af forskere til at indeholde rent guld i sit plantevæv. Nu har forskere fra Sun Yat-sen University i Kina identificeret og undersøgt egenskaberne ved guldnanopartikler i to plantearter, der vokser i deres naturlige miljøer. Studiet, anført af Xiaoen Luo, er udgivet i Springers tidsskrift Miljøkemibreve og har konsekvenser for måden, hvorpå guldnanopartikler produceres og absorberes fra miljøet.

Xiaoen Luo og hendes kolleger undersøgte den flerårige busk B. nivea og det årlige eller toårige ukrudt Erigeron Canadensis . Forskerne indsamlede og forberedte prøver af begge planter, så de kunne undersøges ved hjælp af det specialiserede analytiske værktøj kaldet field-emission transmission elektronmikroskop (TEM).

Guldbærende nanopartikler - bittesmå guldpartikler smeltet sammen med et andet element som ilt eller kobber - blev fundet i begge typer planter. I E. Canadensis disse partikler var omkring 20-50 nm i diameter og havde en uregelmæssig form. De guldførende partikler i B. nivea var cirkulære, elliptisk eller knoglestavformet med glatte kanter og var 5-15 nm.

"Forekomsten af ​​guld i skorpen er meget lav, og der var ingen metalaflejring i prøvetagningsområdet, så vi spekulerer i, at kilden til disse guldnanopartikler er et nærliggende galvaniseringsanlæg, der bruger guld i sine operationer, " forklarer Jianjin Cao, som er medforfatter til undersøgelsen.

De fleste kendetegn ved nanopartiklerne matchede dem for kunstige partikler frem for naturligt forekommende nanopartikler, som ville understøtte denne teori. Forskerne mener, at de guldbærende partikler blev absorberet direkte gennem planternes porer, hvilket indikerer, at guld kunne akkumuleres fra jorden, vand eller luft.

"At opdage guldbærende nanopartikler i naturligt plantevæv er af stor betydning og giver nye muligheder for at rense områder forurenet med nanopartikler, og også at berige guldnanopartikler ved hjælp af planter, " siger Xiaoen Luo.

Forskerne planlægger at studere migrationsmekanismen yderligere, opbevaringssteder og vækstmønstre af guldnanopartikler i planter og verificerer også forskellige plantes absorptionskapacitet for guldnanopartikler i forurenede områder.