Økologisk emballage til at beskytte enzymer

Så snart du tager medicin, din krop arbejder allerede på at fjerne den fra din krop. Ifølge UT Ph.D. studerende Robin Klem, encapsulins - en slags hul proteinkugle - har potentialet til at beskytte enzymer og andre proteiner, der bruges som medicin, indtil de når deres destination. For sin ph.d. forskning, Robin studerede egenskaberne af encapsulins og deres interaktioner med celler. Det lykkedes ham at pakke ASNase-enzymet, hvor enzymet forblev aktivt.

Encapsulins er såkaldte nanocages, der består af flere proteiner. Det var allerede muligt at transportere farvestoffer og metaller med proteinerne, men der var ikke udført forskning i kapsling af medicinsk relevante proteiner. "Mere information var nødvendig om strukturen af ​​encapsulinerne, blandt andet, for at vurdere deres potentiale som narkotikabærer, " siger Robin.

Pakning af proteiner

I sit speciale, Robin beskriver ikke kun strukturen af ​​encapsulinerne, men også hvordan han bruger proteinkuglerne til at pakke enzymet aspartaginase (ASNase). Lidt var kendt om pakningen af ​​aktive proteiner, såsom enzymer. "For at bruge encapsulins som et middel til at transportere enzymer, det er vigtigt, at enzymet ikke mister sin funktion under transport, " siger Robin.

Potentielle lægemiddelbærere

Ifølge Robin, encapsulins har potentiale til at blive brugt som lægemiddelbærere. Han siger:"De er meget stabile og består af biologiske molekyler; det er molekyler, der også forekommer i naturen. Man kan opbevare enzymer i dem, og fordi de ikke optages af hver celle, det er også muligt at transportere dem til et bestemt sted i kroppen."

Et lægemiddel, der bruger encapsulins, er stadig langt væk, ifølge Robin:"Vi har nu vist, blandt andet, at ét specifikt protein kan pakkes og transporteres i én specifik type encapsulin, men for andre enzymer, andre typer emballage er nødvendige. Yderligere forskning i andre enzymer og muligheden for at tilpasse encapsulinerne afhængigt af anvendelsen er nødvendig.