Forskere laver forureningstest for mejeriprodukter ved hjælp af teknologi, der kan udskrives inde i beholdere

Forskere har udviklet en test til at afsløre bakteriel forurening i mejeriprodukter i god tid før de har en chance for at nå nogens læber.

Forskere ved McMaster University, med støtte fra Toyota Tsusho Canada, Inc., har bevist en metode, der vil gøre det muligt for producenter, pakkerier og detailhandlere at detektere bakteriel forurening i mælkeprodukter blot ved at aflæse et signal fra en test trykt inde i hver beholder.

Teknologien kan tilpasses til at opdage de mest almindelige fødevarepatogener og forventes også at være effektiv til brug sammen med andre fødevarer og drikkevarer.

Når først det bliver bredt tilgængeligt, håber McMaster og Toyota Tsusho, at det vil gøre fødevareforsyningen mere sikker og reducere madspild betydeligt.

Forskningen er i dag blevet offentliggjort i det nanoteknologiske tidsskrift ACS Nano .

Testen i sin nuværende form fungerer ved at isolere selv spormængder af smitsomme bakterier i mælkeprodukter - en teknisk udfordring, som indtil nu har været svær at håndtere.

"Mælk er et meget rigt miljø, hvis komplekse biologi kan maskere tilstedeværelsen af ​​patogener, hvilket gør det svært at finde dem," forklarer Tohid Didar, en Canada Research Chair ved McMaster School of Biomedical Engineering og en forfatter på papiret. "Med hensyn til den tekniske udfordring ligner det blod."

Testen fungerer ved at udskrive den indvendige overflade af en beholder med et smagløst, fødevaresikkert plaster, der afviser alt undtagen målorganismerne, ved hjælp af en biosensor, der udløser en ændring i plasteret, når sådanne organismer detekteres.

Forskerne arbejder sammen med Toyota Tsusho Canada, Inc., et indirekte datterselskab af Toyota Tsusho Corporation i Japan, for at udvikle og markedsføre en fungerende prototype.

"Vi valgte mælk som en demonstration af teknologien, fordi den er så udfordrende. At vide, at teknologien fungerer i en så kompleks løsning, betyder, at den kan fungere sammen med andre former for emballerede fødevarer, såsom suppe på dåse eller tun," siger medforfatter Carlos Filipe, McMasters formand for kemiteknik.

Reduktion af sygdom og madspild stemmer godt overens med Toyota Tsusho Canadas værdier, forklarede Toyota Tsusho Canada Inc. Vicepræsident Grant Town.

"Når vi arbejder på at skabe ny forretning, skal det give en fordel for samfundet," sagde Town. "Reduktion af madspild vil gavne alle, og Toyota Tsusho Canada ser dette som en fantastisk mulighed."

Forskningen er en del af en igangværende, bredere indsats for at etablere McMaster som et center for udvikling af realtidssensorer, patogenafvisende materialer og andre produkter, der forbedrer fødevaresikkerheden.

Forfatterne til den nye forskning udsået sødmælk med E. coli for at bevise, at teknologien kan påvise selv spormængder af bakterien.

Efter at have vist sig at være effektiv, siger forskerne, kan detektionsteknologien let anvendes på andre fødevarebårne patogener, såsom listeria og clostridium. Yingfu Li, professor i biokemi og biomedicinske videnskaber og medforfatter til papiret, havde tidligere identificeret forskellige biosensorer, der kan detektere specifikke patogener.

Et testplaster, der dækker flere patogener, kan printes på eller på anden måde inkorporeres i mange former for pakker, herunder kartoner, plastikbaljer, mælkeposer og flasker, så det kan læses, enten visuelt eller med en scanner, uden at åbne pakken.

Målet på kort sigt er at gøre teknologien tilgængelig for producenter, distributører og forhandlere, men hvis den bliver bredt udbredt, kan forbrugerne en dag bruge håndholdte scannere til at tjekke fødevarer umiddelbart før indtagelse. + Udforsk yderligere

Forskere udvikler gennemsigtigt plaster til at opdage farlige fødevaretrusler