At klemme lys ud over diffraktionsgrænsen og kontrollere de optiske processer forårsaget af nano-begrænset lys er centrale spørgsmål i nanofotonik. Især giver lokaliseret og forbedret lys ved de plasmoniske nanogaps i scanningsprobemikroskoper os en unik platform til at opnå stedspecifik optisk information på molekylær/atomær skala.
For ganske nylig er ikke kun lineær, men også ikke-lineær optik blevet anvendt til en sådan spidsforstærket nanoskopi for at opnå højere følsomhed og rumlig opløsning. I denne sammenhæng er forståelsen af de iboende ikke-lineære optiske egenskaber af plasmoniske nanokaviteter af stigende betydning for mere præcis styring af ikke-lineær optik i nanostørrelse.
Forskere ledet af Toshiki Sugimoto, lektor ved Institut for Molekylær Videnskab, lykkedes med at belyse de iboende ikke-lineære optiske egenskaber af spidssubstrat plasmoniske nanokaviteter. Ved at kombinere et bølgelængdejusterbart femtosekund-pulslasersystem med et scanningstunnelmikroskop og med fokus på spidsforøgelsen af anden harmonisk generation (SHG), rapporterede de en uventet bred spidsforstærket ikke-lineær optisk respons i en plasmonisk nanokavitet (se figur 1).