Vil antitrust-undersøgelse holde Microsoft og Yahoo adskilt?

I begyndelsen af ​​2008 afgav Microsoft et uopfordret bud på at erhverve Yahoo for \$44,6 milliarder. Aftalen blev set som en måde for Microsoft at styrke sin position på online-søge- og annoncemarkederne, hvor det var bagefter Google. Aftalen stod imidlertid over for betydelig regulatorisk kontrol, især fra det amerikanske justitsministerium (DOJ) og Europa-Kommissionen (EC).

DOJ udtrykte bekymring for, at aftalen ville skade konkurrencen på online-søge- og reklamemarkederne. EU delte disse bekymringer og rejste også bekymringer om aftalens indvirkning på markedet for internetdisplayannoncering.

I november 2008 anlagde DOJ en retssag for at blokere handlen. Retssagen hævdede, at aftalen ville "betydeligt mindske konkurrencen" på online-søge- og annoncemarkederne. EU fulgte trop i december 2008 og indgav en klagepunktsmeddelelse, der redegjorde for sine bekymringer over handlen.

Microsoft og Yahoo reagerede på de regulatoriske bekymringer ved at foreslå en række indrømmelser, herunder:

* Afhænde Yahoos søgeforretning til en tredjepart

* Licensere Yahoos søgeteknologi til Microsoft i en periode

* At give konkurrenter adgang til Microsofts annonceringsplatform

Dog var DOJ og EF ikke tilfredse med disse indrømmelser. DOJ fastholdt, at aftalen stadig ville skade konkurrencen, selv med de foreslåede indrømmelser. EF udtrykte også bekymring for, at indrømmelserne ikke var tilstrækkelige til at imødegå dets konkurrenceproblemer.

I juli 2009 opgav Microsoft og Yahoo deres foreslåede fusion. Selskaberne nævnte de "regulatoriske udfordringer", som handlen udgør, som årsagen til deres beslutning.

Har antitrust-undersøgelsen holdt Microsoft og Yahoo adskilt?

Det er svært at sige endeligt, om antitrust-undersøgelsen var den eneste grund til, at Microsoft og Yahoo opgav deres foreslåede fusion. Det er dog klart, at den lovgivningsmæssige kontrol spillede en væsentlig rolle i beslutningen. Selskaberne stod over for udsigten til langvarige og kostbare retssager, og usikkerheden om udfaldet af retssagen gjorde handlen mindre attraktiv. Derudover skadede reguleringskontrollen relationerne mellem Microsoft og Yahoo, hvilket gjorde det sværere for virksomhederne at nå frem til en gensidigt acceptabel aftale.

I sidste ende var det den kombinerede effekt af de regulatoriske udfordringer og det anstrengte forhold mellem Microsoft og Yahoo, der førte til sammenbruddet af den foreslåede fusion.