Hvordan måneformørkelser virker

Måneformørkelser opstår, når Jorden, Månen og Solen justeres på en måde, så Jordens skygge falder på Månen. De kan være totale, delvise eller penumbrale. Totale formørkelser opstår, når Månen er fuldstændig dækket af Jordens skygge. Delvise formørkelser opstår, når kun en del af Månen er dækket af jordens skygge. Penumbrale formørkelser opstår, når månen passerer gennem jordens penumbra, et mindre mørkt område af jordens skygge.

Diagrammet nedenfor illustrerer, hvordan en måneformørkelse opstår:

[Billede af en måneformørkelse]

Jordens skygge er opdelt i to områder:umbra og penumbra. Umbraen er den mørkeste del af skyggen, og penumbraen er den lysere region. Månen kan kun passere gennem umbraen eller halvskyggen af ​​jordens skygge.

Hvis Månen passerer gennem umbraen, vil der opstå en total formørkelse. Månen vil være fuldstændig dækket af jordens skygge, og den vil se ud til at blive en dyb rød farve. Dette skyldes, at det eneste sollys, der når Månen, passerer gennem Jordens atmosfære. Atmosfæren spreder blåt lys, så det eneste lys, der når Månen, er rødt.

Hvis Månen passerer gennem penumbra, vil der forekomme en delvis formørkelse. Månen vil kun delvist være dækket af Jordens skygge, og kun en lille del af den vil se rød ud. Dette skyldes, at penumbra er et mindre mørkt område af jordens skygge, så mere sollys når Månen.

Penumbrale formørkelser er den mest almindelige type måneformørkelse. De opstår, når Månen passerer gennem penumbraen, men den passerer ikke gennem umbraen. Penumbrale formørkelser er svære at se, fordi Månen kun er lidt mørklagt.

Måneformørkelser er sikre at se med det blotte øje. De giver mulighed for at observere solsystemet i aktion.