Hvorfor er oversvømmelser i Sydafrikas KwaZulu-Natal så ødelæggende? Byplanekspert forklarer

De seneste oversvømmelser i Sydafrikas KwaZulu-Natal-provins har været ødelæggende og forårsaget omfattende skader og tab af menneskeliv. Byplanlægningsekspert Dr. Mzukisi Qobo forklarer nogle af de nøglefaktorer, der har bidraget til sværhedsgraden af ​​oversvømmelserne.

1. Hurtig urbanisering: KwaZulu-Natal er en af ​​de hurtigst urbaniserende provinser i Sydafrika, hvor befolkningen i eThekwini Metropolitan Municipality (som omfatter Durban) er vokset med over 2 millioner mennesker i de sidste to årtier. Denne hurtige vækst har lagt et pres på infrastruktur og tjenester, herunder regnvandsdrænsystemer, som ofte er utilstrækkelige til at klare kraftige regnskyl.

2. Uformelle bosættelser: Mange af de mennesker, der er blevet ramt af oversvømmelserne, bor i uformelle bebyggelser, som ofte ligger i lavtliggende områder, der er udsat for oversvømmelser. Disse bosættelser mangler ofte basale tjenester såsom sanitet og ordentlige boliger, hvilket gør dem endnu mere sårbare over for virkningerne af oversvømmelser.

3. Dårlig arealanvendelsesplanlægning: I mange tilfælde har arealplanlægning i KwaZulu-Natal ikke taget højde for risikoen for oversvømmelser. Eksempelvis er der bygget bolig- og erhvervsbebyggelse i oversvømmelsestruede områder, hvilket øger risikoen for skader og tab af menneskeliv, når der opstår oversvømmelser.

4. Klimaændringer: Klimaændringer er også en medvirkende faktor til sværhedsgraden af ​​oversvømmelserne i KwaZulu-Natal. Stigende havniveauer og mere intense nedbørshændelser er begge konsekvenser af klimaændringer, og disse faktorer kan kombineres for at gøre oversvømmelser hyppigere og mere ødelæggende.

5. Manglende katastrofeberedskab: På trods af risikoen for oversvømmelser i KwaZulu-Natal har der været mangel på katastrofeberedskab på både lokalt og provinsniveau. Dette inkluderer mangel på tidlige varslingssystemer, evakueringsplaner og nødberedskabsmekanismer.

6. Begrænsede ressourcer: KwaZulu-Natals regering har begrænsede ressourcer til at reagere på oversvømmelserne, hvilket har hæmmet nødhjælpsindsatsen. Dette omfatter manglende finansiering til reparation af infrastruktur, boligstøtte og andre former for støtte til dem, der er ramt af oversvømmelserne.

7. Fattigdom og ulighed: Fattigdom og ulighed i Sydafrika har også bidraget til sværhedsgraden af ​​oversvømmelserne. Fattige mennesker er ofte mere sårbare over for følgerne af naturkatastrofer, da de ofte bor i uformelle bosættelser og har begrænset adgang til ressourcer og støtte.