Hvorfor opstår en solformørkelse under nymåne?

Solformørkelser forekommer typisk ikke under en nymåne. De forekommer faktisk under en nymånefase, ikke under selve nymånen. Solformørkelser sker kun, når Månen passerer mellem Solen og Jorden, og det kan kun ske, når Månen er i nymånefasen. Under nymånefasen er Månen placeret direkte mellem Solen og Jorden. Månens kredsløb om Jorden er dog ikke helt på linje med Jordens kredsløb om Solen. Derfor passerer Månen normalt over eller under Solen under en nymånefase i stedet for at passere direkte foran den. Først når Månens kredsløb bringer den direkte foran Solen under en nymånefase, sker der en solformørkelse.