* solstråling: Solen udsender energi som elektromagnetisk stråling, hvoraf nogle når Jorden. Denne stråling er primært i de synlige og næsten infrarøde bølgelængder.
* Absorption: Når denne solstråling rammer jordoverfladen (land, vand, is), absorberes nogle af det. Denne absorption hæver temperaturen på overfladen.
* genemission: Varmere genstande udsender også stråling. Jordoverfladen, der nu er opvarmet af den absorberede solstråling, genemitterer denne energi som infrarød stråling (varme). Denne infrarøde stråling har længere bølgelængder end den indkommende solstråling.
* drivhuseffekt: Nogle af denne genemitterede infrarøde stråling er fanget af drivhusgasser i atmosfæren (som kuldioxid, metan og vanddamp). Denne fangstproces hjælper med at holde jorden varm nok til at støtte livet.
Kortfattet: Processen med absorption af solstråling og genemission som infrarød stråling er afgørende for jordens energibalance og dens klima. Det er grundlaget for drivhuseffekten, som er vigtig for at holde vores planet beboelig.