Ny bog undersøger geografiens indvirkning på politik, psykologi, opførsel

Forståelse af geografi er grundlæggende for at forstå verden, siger Ryan Enos, adjunkt i regering og specialist i amerikansk politik. Folk klassificerer ofte steder eller kvarterer bare efter, hvem der bor i dem, han siger, og opbygge deres troskab ved at spørge, "Er de en af ​​os?"

I sin nye bog "Rummet mellem os, "Enos diskuterer den stærke indflydelse fra social geografi på psykologi, opførsel, og politik, og forklarer, hvordan en "os versus dem" -mentalitet kan være tæt forbundet med et "her versus der" paradigme af sted. The Gazette interviewede Enos, specialist i race og etnisk politik, om sin bog og talte om, hvad folk kan gøre for at overvinde geografiens magt i sindet for at øge inklusionen i amerikanske byer, hvoraf mange i stigende grad adskilles gennem gentrifikation.

STATSTID:Et af hovedbogene i din bog er, at geografi påvirker folks adfærd og deres politik. Kan du forklare, hvad social geografi er, og hvordan det fungerer?

ENOS:Social geografi er placeringen af ​​grupper af mennesker på jordens overflade. Det er en måde at organisere vores verden på og er en vigtig del af, hvordan vi forstår verden, fordi den påvirker den måde, vi opfatter grupper af mennesker, hvordan vi arrangerer dem i vores sind, om vi synes, at disse grupper ligner hinanden eller er forskellige fra hinanden. Et meget fremtrædende eksempel, der viser, hvordan social geografi påvirker den måde, folk stemmer på, involverer, hvordan hvide amerikanere i 2008 og 2012 måtte beslutte, om de ville stemme på en sort mand til præsident. Jeg hævder, at en måde at forklare, hvordan de stemmer, er ved indflydelse fra social geografi, fordi de ville sige, "Hvis jeg er en hvid person, bor sorte mennesker i nærheden af ​​mig? ”Hvis svaret var nej, i deres sind har de måske ubevidst antaget, at sorte mennesker var forskellige fra dem, og at den sorte mand ikke var repræsentativ for dem.

GAZETTE:Du lavede et eksperiment i Boston, hvor du fandt ud af, at folks holdning til immigration ændres, når du ændrer social geografi. Kan du fortælle os mere om forsøget? Hvad prøvede du at bevise?

ENOS:Det, jeg forsøgte at gøre, var at ændre social geografi og se, hvordan det ændrede folks adfærd. Vi sendte to spansktalende til Grafton og andre steder, der er meget hvide, og bad dem om at stå på tilfældigt udvalgte togstationer og tale spansk i et par minutter hver dag. Det, vi ville vide, var, hvordan mennesker reagerede på en ændring i social geografi, og om det påvirkede den måde, de tænkte på politik. Vi undersøgte folk, der ventede på toget, der stort set var overklasse, liberal, og hvid, før og efter forsøget, om deres politik og holdninger til immigration. Det, vi fandt, var, at mennesker, der blev udsat for disse to spansktalende-som ikke lavede noget usædvanligt, taler bare spansk, tilbragte et par minutter på togstationen hver dag - ændrede deres holdning til immigration. De blev skarpt ekskluderende, og de sagde, at de ville holde immigranter ude af landet. Forsøget var helt tilfældigt, intet andet ændrede sig, og det var blot disse andre menneskers tilstedeværelse, denne ændring i samfundsgeografi, der ændrede deres holdning til politik.

STATSBLAD:Overraskede dette fund dig?

ENOS:På nogle måder, Jeg var chokeret. En af de ting, den lærer os, og dette er et af de argumenter, jeg fremfører i bogen, er, at disse tendenser er dybt indlejret i vores psykologi, og at det psykologiske rum mellem os øges, når det geografiske rum mellem os falder. Som indbyggere i Massachusetts, vi har en tendens til at tro, at anti-immigrant holdning eller fremmedhad er noget, vi ikke gør i denne del af landet. Det er ikke sandt. Enhver kan blive udsat for denne form for adfærd, og jeg synes, det er en vigtig lektion, for det viser os, at hvis vi vil have et harmonisk samfund, når landet fortsætter med at diversificere, selv steder som Massachusetts skal arbejde på det. Vi er nødt til at sørge for, at vi tager skridt, efterhånden som flere immigranter kommer til et sted som Massachusetts for at sikre, at folk kan komme sammen.

STATSBLAD:Hvad er disse trin? Hvad kan politikere gøre?

ENOS:Et punkt, jeg gør, er, at vi, politikere og offentligheden, tænk ikke på social geografi, når vi tænker på integration. Vi tænker faktisk på integration med hensyn til vores institutioner, måske på vores skoler, eller nogle gange i meget eliteinstitutioner som universiteter eller i visse virksomheder, der ansætter en meget forskelligartet gruppe mennesker. Men det berører ikke et stort segment af befolkningen. Og selvom vi integrerer skoler, på grund af den forståelse, som social geografi har i vores sind, hvis vi kigger på tværs af vores byer, og mennesker lever stadig i separate dele af byen, det kommer til at påvirke, hvor godt de kan forholde sig til hinanden, og om de kommer sammen politisk. Jeg tror, ​​at det, politikerne virkelig skal fokusere på, er, hvordan vi kan bygge byer, der er inkluderende, hvor vi ikke kun deler offentlige rum - hvilket også er vigtigt - som parker og museer, men også at vi deler boligrum. Det er en reel udfordring, fordi stadig flere dele af byerne kun er overkommelige for kun én type mennesker, og vi kan se dette især på steder som Boston, der bliver dyrere og dyrere. Kun de velhavende, der ofte er en bestemt racegruppe, kan bo i visse dele af Boston eller Cambridge. Cambridge bliver på en eller anden måde mindre forskelligartet, og et af de områder, hvor politikere har en stor rolle, er, om de kan gøre noget ved at bygge billige boliger til et større segment af befolkningen, hvilket kan føre til en opdeling af adskillelse. Efter at have integreret byer, ikke adskilte byer, er en vigtig ting for fremtiden.

STATSPORT:Du har boet i Chicago, hvor du arbejdede som gymnasielærer på Sydsiden. Mellem Boston og Chicago, hvilken er mere adskilt?

ENOS:Begge er meget adskilt. Chicago er på mange måder en mere adskilt by end Boston. Men på et tidspunkt når byer et punkt med adskillelse, hvor disse sondringer bliver noget uvæsentlige. Hvis du spørger en hvid person i Boston, for eksempel, hvis han eller hun ved, hvor han kan finde latinoer eller afroamerikanere, han eller hun kan sagtens fortælle dig det. Du ser det samme i Chicago. Folk ved, hvilken side af byen der er deres, og hvilken side af byen tilhører en anden gruppe. Det er et fænomen i mange storbyer i hele USA, og det er den sociale geografi, jeg kigger på. Du behøver ikke at bo et sted som Boston for længe for at vide, at det påvirker vores politik, og det påvirker, hvordan vi tænker om andre mennesker.

STATSTID:Store byer i hele USA ændrer sig med gentrifikation. Hvad er gentrifikationens generelle indvirkning på social geografi?

ENOS:Faren for gentrifikation er, at den kan omregulere vores byer. På nogle måder, vores samfund har gjort en lang, langsom fremgang i retning af at nedbryde adskillelsen fra dens højde for 50 år siden, og der er en reel frygt for, som byer gentrifierer, vi vil i det væsentlige vende tilbage til den adskillelse, vi havde engang. Adskillelse var engang et fænomen, hvor du havde farvestrålende mennesker i indre byer og hvide mennesker i forstæderne, og det kan vende med gentrifiering, hvor du har fattige farver flyttet ud af byerne og hvide mennesker der bor i byerne. Og det kan virkelig føre til et problem, der kan være endnu værre end det tidligere problem, fordi folk i forstæderne er meget lettere at glemme. Folk tager til byerne for at arbejde og deltage i institutioner som sportsbegivenheder, handle ind, etc., og vil ikke gå til forstæderne, så vi kan forestille os et mønster med omvendt segregering, som du kan kalde det, det kan ske på grund af gentrifiering.

STAT:I din bog, du analyserer også Phoenix og Tucson, to byer, der har beskæftiget sig med immigration, men har forskellige holdninger til immigranter. Kan du forklare socialgeografiens rolle i de forskellige resultater? Hvorfor er Phoenix mere imod immigranter, og Tucson stort set for?

ENOS:En af nøglefaktorerne er integrationsniveauet, om mennesker er adskilt eller integreret på tværs af rummet. I Arizona, 30 procent af befolkningen er latinamerikansk. I Tucson, du har mennesker, der stort set har levet sammen i generationer, Anglos og latinamerikanere, på en mere integreret måde. I Phoenix, mennesker bor i det samme metroområde, men Anglos og Hispanics er meget adskilte fra hinanden, og tilstedeværelsen af ​​grupper, der er store og adskilte, er den værst tænkelige situation for social geografi. Det er det, der får folk til at tro, at disse grupper er meget adskilte og ikke har noget tilfælles, og det påvirker i sidste ende deres politiske adfærd på en måde, der gør dem konfronterende og i modstrid med hinanden. I min bog, Jeg prøver at forestille mig et scenario, hvor resten af ​​Arizona ville være mere som Tucson, hvor disse grupper, gennem generationer, har lært at leve sammen, så det, i dette scenario, den 30 procent spanske befolkning er måske ikke så vigtig for Anglos. Men i øjeblikket er det ikke sådan Phoenix er, og du ser det afspejles i Phoenix -politik - med sheriff Joe Arpaio, som havde alle disse ondskabsfuldt anti-immigrant politikker og havde støtte fra Anglo-befolkningen i Phoenix. Jeg hævder, at en stor del af dette er muliggjort af adskillelse.

GAZETTE:Du sagde, at resultatet af præsidentvalget i 2016 kan forklares med social geografi, og at Donald Trumps retorik viser den sociale indflydelse af social geografi. Kan du uddybe?

ENOS:Vi ved, at der var demokrater, der stemte på Trump. Nogle af de steder, hvor vi så dette, var de steder, hvor vi så de største ændringer i socialgeografi. Hvis du ser på tværs af USA, og du kigger i amter, der havde oplevet, i de sidste 15 år eller deromkring, hurtig vækst i den latinske befolkning, vi ser, at det var de steder, hvor vælgerne, selv demokratiske vælgere, der tidligere stemte på Barack Obama, skiftede til Trump. Vi kan ikke vide det med sikkerhed, men mit argument er, at dette ligner meget eksperimentet i Boston. Og måske skete det, at da den sociale geografi ændrede sig, disse vælgere blev mere truet af disse immigranter, og det påvirkede den måde, de stemte på, får dem til at stemme på Trump. Trump blev en attraktiv kandidat for dem på grund af den anti-migrantretorik, han promoverede.

STATSTID:Hvad vil du gerne have, at læserne tager fra din bog?

ENOS:Det vigtigste takeaway er, at den måde, socialgeografi, den måde, vi er arrangeret ude i rummet i vores byer og vores amter, påvirker, hvad vi synes om andre mennesker. Og fordi det påvirker, hvad vi synes om andre mennesker, det påvirker efterfølgende vores politik, og om vi kan være et harmonisk samfund.

Vi skal tænke over to ting. Den ene er den offentlige politik for at ændre social geografi og leve i et mere rummeligt samfund, og den anden involverer vores egen personlige adfærd, om vi kan nå på tværs af den sociale geografi og have kontakt med mennesker, der er forskellige fra os og lære om disse mennesker, giver os mulighed for at overvinde den magt, som social geografi har over vores sind.

Denne historie er udgivet med tilladelse fra Harvard Gazette, Harvard Universitets officielle avis. For yderligere universitetsnyheder, besøg Harvard.edu.