Genomiske data tyder på to hoved migrationer til Skandinavien efter den sidste istid

I en ny undersøgelse offentliggjort i PLoS Biologi , et internationalt forskerhold antyder, at Skandinavien var befolket af to hovedvandringer efter det sidste istidsmaksimum:en indledende migration af grupper fra syd (nutidens Danmark og Tyskland) og en yderligere migration fra nordøst, efter den isfri Atlanterhavskyst.

Efter det sidste istidsmaksimum mere end 10, 000 år siden, Skandinavien var en af ​​de sidste dele af Europa, der blev isfri og dermed beboelig for mennesker. I den nye undersøgelse, et hold af tværfaglige forskere samlede arkæologiske og genetiske data i kombination med de seneste resultater af klimamodellering for at studere de tidlige post-glaciale bosættere i Skandinavien.

Holdet indsamlede menneskelige rester af syv individer fra den norske atlanterhavskyst og de baltiske øer Gotland og Stora Karlsö. Resterne var radiocarbon-dateret til mere end 8, 000 år før nutid og tilhørte en del af stenalderen kaldet mesolitikum. DNA blev ekstraheret fra knogler og tænder til genomsekventering. For én person, holdet var i stand til at rekonstruere et af de højeste kvalitet genomer af enhver forhistorisk person indtil videre.

Holdet sammenlignede de genomiske data med den genetiske variation af mesolitiske jæger-samlere fra andre dele af Europa.

"Vi var overraskede over at se, at mesolitiske jæger-samlere fra den norske vestkyst genetisk lignede samtidige bestande fra øst for Østersøen, mens jæger-samlere fra det, der i dag er Sverige, genetisk lignede andre jæger-samlere fra central- og Vesteuropa", siger befolkningsgenetiker Torsten Günther fra Uppsala Universitet, en af ​​studiets hovedforfattere.

Denne modsætning mellem genetik og geografi kan forklares med to hovedtræk ind i Skandinavien efter det sidste istidsmaksimum:en indledende migration af grupper fra syd - nutidens Danmark og Tyskland - og en yderligere migration fra nordøst, efter den isfri Atlanterhavskyst.

Indhentning af genomiske data fra de norske individer var nøglen til at forstå migrationsruterne. De genetiske mønstre overlapper distributionsmønstrene for forskellige stenværktøjsteknikker, og arkæologiske artefakter og diætisotoper viser, at de skandinaviske jæger-samlere brugte forskellig stenværktøjsteknologi og stolede på forskellige fødekilder.

"De arkæologiske steder har været genstand for forskellige typer forskning i mere end et århundrede, det er spændende at se, hvad de genetiske data kan tilføje til vores forståelse af disse jæger-samlergrupper", siger osteoarkæolog Jan Storå fra Stockholms Universitet. en af ​​de ledende forfattere af undersøgelsen.

De omfattende data tillod holdet en dybere undersøgelse af befolkningsdynamikken i det mesolitiske Skandinavien. En konsekvens af at de to grupper blandede sig var et overraskende stort antal genetiske varianter hos skandinaviske jæger-samlere.

"Disse grupper var genetisk mere forskellige end de grupper, der boede i det centrale, Vest- og Sydeuropa på samme tid. Det står i skarp kontrast til det mønster, man ser i dag, hvor der findes mere genetisk variation i Sydeuropa og mindre i nord, siger Mattias Jakobsson, befolkningsgenetiker ved Uppsala Universitet og en af ​​studiets seniorforfattere.

De to grupper, der migrerede til Skandinavien i mesolitikum, var genetisk adskilte og viste forskelligt fysisk udseende. Folk fra syd viste sandsynligvis blå øjne og mørk hud, og folk fra nordøst viste en variation af øjenfarver og bleg hud.

Ligesom nordeuropæere i dag, de mesolitiske jæger-samlere stod over for et klima på høje breddegrader forbundet med lave niveauer af sollys om vinteren, hvilket forårsagede lave temperaturer, hvilket ville være et udfordrende miljø at leve i. Mennesker kan klare sådanne forhold fysiologisk og ved ændringer i adfærd, men på lang sigt er der også potentiale for genetisk tilpasning til sådanne miljøer.

Holdet fandt ud af, at genetiske varianter forbundet med lys hud- og øjenpigmentering blev båret, gennemsnitlig, i større hyppighed blandt skandinaviske jæger-samlere end deres forfædre fra andre dele af Europa.

"Det tyder på, at lokal tilpasning finder sted i Skandinavien efter at disse grupper ankom, hvilket er i tråd med det verdensomspændende mønster af pigmentering, der aftager med afstanden til ækvator, " forklarer Torsten Günther.

Mens man sammenligner de mesolitiske grupper med nutidens nordeuropæere, holdet fandt særlige ligheder i et gen forbundet med fysisk ydeevne.

"Det bliver interessant at se, om fremtidige undersøgelser kan vise, hvordan dette gen påvirker den fysiologiske tilpasning til kolde omgivelser, siger Torsten Günther.

Moderne mennesker i Nordeuropa sporer relativt lidt genetisk materiale tilbage til de mesolitiske skandinaver.

"Det, vi har fundet, er, at allerede 10, 000 år siden, efter at Skandinavien blev isfri, forskellige grupper af migranter kom ind på den skandinaviske halvø. En migrationsproces ind i Skandinavien, som vi har set igen og igen; senere i stenalderen, i bronzealderen og i historisk tid, siger Mattias Jakobsson.

Artiklen "Population genomics of Mesolithic Scandinavia - Investigating early post-glacial migration routes and high-latitude adaptation" er publiceret i open access-tidsskriftet PLOS biologi .