Alpine klippeøksehoveder blev sociale og økonomiske udvekslingsfetich i yngre stenalder

Øksehoveder lavet af alpesten havde en stærk social og økonomisk symbolsk betydning i yngre stenalder, givet deres produktions- og brugsværdi. Deres modstand mod friktion og brud, som tillod intens polering og en re-elaboration af klippen, gav disse artefakter en forhøjet bytteværdi, nøglen til dannelsen af ​​langdistanceudvekslingsnetværk mellem samfund i Vesteuropa. Fællesskaber, der allerede var begyndt at sætte værdien af ​​udveksling af et produkt i henhold til den tid og indsats, der blev investeret i at producere dem.

Dette er, hvad en undersøgelse ledet af en forskergruppe ved Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) indikerer med hensyn til de mekaniske og fysiske parametre, der karakteriserer produktionen, cirkulation og brug af en række bjergarter brugt til fremstilling af skarpkantede polerede artefakter i Europa under yngre stenalder (5600-2200 f.v.t.).

Formålet med undersøgelsen var at besvare et længe omdiskuteret emne:kriterierne for, at alpine klipper udgjorde en del af et hidtil uset paneuropæisk fænomen bestående af langdistanceudvekslingsnetværk, mens andre kun blev brugt lokalt. Var valget baseret på økonomisk, funktionelle eller måske subjektive kriterier? Stenøksehoveder var afgørende for overlevelsen og den økonomiske reproduktion af samfund i yngre stenalder. Nogle af de brugte klipper rejste over 1000 kilometer fra deres alpeområder til det nordlige Europa, Andalusien i det sydlige Spanien og Balkan.

Dette er første gang, en undersøgelse i en specialiseret bibliografi inkluderer sammenlignende data opnået ved at teste modstanden mod friktion og brud af klipperne. Disse mekaniske parametre har ført til definitionen af ​​produktions- og brugsværdier, som derefter blev korreleret med afstanden og volumen af ​​klipperne udvekslet for at opnå deres bytteværdi. Resultaterne hjælper med at forstå de grundlæggende principper, der ligger til grund for forsynings- og distributionssystemet for stenmaterialer under yngre stenalder i Vesteuropa, samt dens relaterede økonomiske logik.

"Årsagerne til at favorisere integrationen af ​​specifikke bjergarter i disse langdistancenetværk afhang af et komplekst mønster af teknologiske og funktionelle kriterier. Dette mønster var ikke udelukkende baseret på økonomiske aspekter - deres brugsværdi - men snarere på den mekaniske kapacitet til at modstå successive transformationsprocesser – dvs. deres produktionsværdi – og forbliver uændrede gennem tiden, " forklarer Selina Delgado-Raack, forsker ved Institut for Forhistorie, UAB, og første forfatter til artiklen.

Forsyningssystem og økonomisk logik

Undersøgelsen peger på den divergerende økonomiske opfattelse mellem fremstilling af værktøjer ved hjælp af andre klipper og alpine klippeøksehoveder. Neolitiske samfund valgte de bedst egnede råmaterialer til rådighed fra alle ressourcer i deres region og kendte hver af deres mekaniske og fysiske egenskaber. Disse værktøjer rejste normalt i en radius på 200 kilometer fra det sted, hvor de stammer, og gik sjældent længere end 400-500 kilometer. Kun alpine klipper rejste længere end disse regionale og økonomiske grænser.

"Cirkulationen af ​​disse sten ved større afstande reagerede ikke på en funktionel og omkostningseffektiv logik, hvor hver agent tager højde for omkostningerne ved fremstilling og transport ved udvælgelse af de forskellige stentyper, alle levedygtige i at blive omdannet til fuldt fungerende værktøjer, " indikerer Roberto Risch, også forsker ved Institut for Forhistorie, UAB, og koordinator for forskningen. "Det adlyder snarere fremkomsten af ​​et meget anderledes økonomisk ræsonnement, baseret på evnen til at transformere ét materiale gennem stadig større mængder arbejde, noget, som Adam Smith mange århundreder senere brugte til at definere den britiske økonomi i det 18. århundrede. I tilfældet med alpine øksehoveder, deres usædvanlige bytteværdi skyldtes stigningen i produktionsomkostningerne, et resultat af den intense polering af disse sten, da de gik fra et samfund til et andet."

En primitiv form for valuta?

For forskerholdet, den kendsgerning, at de alpine øksehoveder er kategoriseret som den mest almindeligt udformede og modificerede artefakt i forskellige perioder og regioner under yngre stenalder udelukker deres rolle som symboler på magt eller ceremonielle elementer. "Det økonomiske mønster peger mod mere af et fetichobjekt, der bruges i sociale og økonomiske interaktioner mellem europæiske samfund med meget forskellige socio-politiske produktioner og orienteringer, " fastslår Selina Delgado-Raack.

Den ekstraordinære bytteværdi opnået af nogle bjergarter, såsom omfacititter og jadeitter, får holdet til at tro, at de kan være blevet brugt som en primitiv form for valuta, selvom de indrømmer, at der er behov for flere undersøgelser, før dette emne kan afklares.