Jagten på et alternativ til BNP til at måle en nations fremskridt – oplevelsen i New Zealand

Der er konsensus blandt newzealandske politikere og forskere om, at BNP ikke er et godt mål for en nations velfærd. Men debatten om, hvilken metrik der skal erstatte BNP, er i gang.

Sidste uges trivselsbudget var baseret på Livings Standards Framework (LSF), et sæt af trivselsmål, der omfatter kulturel identitet, miljø, indkomst og forbrug, og sociale forbindelser. Men disse giver ikke noget samlet indeks for nationens præstationer.

Vores forskning bruger Genuine Progress Indicator (GPI). Det viser, at ved den foranstaltning, New Zealand har det måske kun halvt så godt, sammenlignet med konventionelle mål som BNP.

Regnskab for omkostninger og fordele ved økonomisk aktivitet

Globalt set GPI er den mest udbredte metode til at erstatte BNP. Det er i det væsentlige en makroskalaanalyse af omkostningerne og fordelene ved aktiviteter forbundet med økonomisk aktivitet. Det inkluderer personligt forbrug af varer og tjenester som en af ​​de største fordele, men det balancerer dette med omkostninger, som kan omfatte sociale faktorer som indkomstulighed og miljøfaktorer som vandforurening og udledning af drivhusgasser.

Vi viser, at samlet set, på en per capita basis, New Zealands BNP er steget med 91 % siden 1970. Men GPI giver et mere præcist mål for nationens velfærd, en stigning på kun 53%.

Personligt forbrug er den højeste værdi i både GPI og BNP i 1990'erne. Det voksede stærkt med en forbedret økonomi, men der er en voksende kløft mellem BNP og GPI på grund af de stigende omkostninger til miljøproblemer og andre eksternaliteter, såsom de høje omkostninger ved at øge pendlingstiden.

Bæredygtighed som fyrtårn

Kampen for at finde noget bedre end BNP har en lang historie i New Zealand. De første forsøg på at finde en BNP-erstatning var stærkt påvirket af ideen om bæredygtig udvikling som et overordnet koncept for samfundsmæssige fremskridt. I 2002 Miljøministeriet bestilte en gennemgang af overordnede indikatorer til sporing af fremskridt hen imod bæredygtighed. Dette identificerede syv faktorer, der blev anset for at være afgørende for succesfulde indikatorer for fremskridt. Af de 33 gennemgåede indikatorer, to blev til sidst implementeret:det økologiske fodaftryk og den ægte fremskridtsindikator.

I 2008 mod slutningen af ​​Labour-regeringsperioden, Stats NZ udviklede en konceptuel ramme til måling af fremskridt hen imod en "bæredygtig udviklingstilgang". Dette væsentlige arbejde kom ikke med en erstatning for BNP, men i stedet listede tendenser under 15 emneområder, grupperet under temaerne miljøansvar, økonomisk effektivitet og social samhørighed. Fra et analytisk synspunkt, det var svært at se, hvordan denne vaskeri liste af indikatorer eksplicit knyttede sig til begrebet bæredygtig udvikling, som dette værktøjssæt angiveligt målte.

Da Nationalpartiet kom til magten i 2009, bæredygtighed blev bogstaveligt talt et forbudt begreb. Alt arbejdet med bæredygtighed blev stoppet, og i mange tilfælde, udslettet. Miljøministeriet fjernede bestilte rapporter om økologiske fodspor fra sin hjemmeside.

Levestandardsforskning

Fra 2011, Treasury begyndte at udvikle Livings Standard Framework (LSF) som et alternativ til BNP. Mange lagde mærke til som finansminister, en af ​​de sidste sande troende på BNP, satte spørgsmålstegn ved dets nytte som indikator for nationale fremskridt. Rammen er baseret på ideen om, at fire hovedstæder – menneskelige, finansiel, socialt og naturligt – giver grundlaget for "intergenerationel velvære." Det omfatter 12 mål for velvære.

Det teoretiske grundlag for denne ramme er forskelligartet, trækker på koncepter om bæredygtighed samt en kompetenceramme, som beskrevet i økonomen Amartya Sens bog fra 1985 Commodities and Capabilities. Treasury offentliggjorde trivselsindikatorerne sidste år.

Desværre, når du borer ned i detaljerne i disse indikatorer, du indser det, i mange tilfælde, de er meget subjektive og afhængige af, hvordan undersøgelsesspørgsmål udformes. For eksempel, der er subjektive spørgsmål som "den opfattede tilstand af New Zealands miljø på en skala fra 1 til 5." Efter min mening, der kunne besvares meget bedre, hvis hårde miljødata, som vandkvalitetsindikatorer, blev brugt.

Levestandardsindikatorerne giver heller ingen vejledning om, hvorvidt landet er dårligere eller bedre stillet i overordnet forstand. Dataene er bevidst opdelt, og der er intet forsøg på at komme med et samlet indeks over nationens præstationer.

Fremskridtsindikatorer for regionerne

Fra 2007 og frem der var en række nyttige forsøg fra centrale og lokale myndigheders side på at udvikle brugbare fremskridtsindikatorsystemer. Waikato Regional Council, udviklet et sammensat indeks for deres region, dækkende økonomisk, sociale og miljømæssige aspekter af fremskridt. Wellington Regional Councils indeks blev udledt ved at sammenlægge 85 ligevægtede indikatorer, der dækker økonomiske, miljø, social og kulturel trivsel.

Kampen for at finde en erstatning for BNP har ikke ført til nogen faste konklusioner, og man kan ikke ignorere politikkens rolle på både regerings- og tværministerielt niveau.

Regeringer af forskellige overbevisninger har forsøgt at påtvinge deres eget syn på, hvordan en BNP-erstatning ville se ud. Indtil denne situation stabiliserer sig, og der er en varig og robust erstatning, som er accepteret af alle, så vil BNP som standard fortsat være den fremtrædende indikator for nationens fremskridt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.