Globale beviser for, hvordan EdTech kan støtte elever med handicap, er tyndt spredt

Et 'forbløffende' underskud af data om, hvordan det globale boom i pædagogisk teknologi kan hjælpe elever med handicap i lav- og mellemindkomstlande, er blevet fremhævet i en ny rapport.

På trods af udbredt optimisme om, at uddannelsesteknologi, eller 'EdTech', kan være med til at skabe lige vilkår for unge med handicap, undersøgelsen fandt en betydelig mangel på evidens for, hvilke innovationer der er bedst egnede til at hjælpe hvilke børn, og hvorfor; specielt i lavindkomstsammenhænge.

Gennemgangen fandt også, at mange lærere mangler træning i, hvordan man bruger ny teknologi, eller er tilbageholdende med at gøre det.

Undersøgelsen blev udført for EdTech Hub-partnerskabet, af forskere fra universiteterne i Cambridge, Glasgow og York. De gennemførte en detaljeret søgning efter publikationer, der rapporterede forsøg eller evalueringer om, hvordan EdTech bliver brugt til at hjælpe børn i folkeskolealderen med handicap i lav- og mellemindkomstlande. På trods af screening 20, 000 dokumenter, de fandt kun 51 relevante artikler fra de sidste 14 år - hvoraf få vurderede nogen indvirkning på børns læringsresultater.

Deres rapport beskriver mangelen på beviser som 'forbløffende', i betragtning af betydningen af ​​pædagogiske teknologier til at understøtte læring af børn med handicap. Ifølge Inclusive Education Initiative, så mange som halvdelen af ​​de anslåede 65 millioner handicappede børn i skolealderen verden over var ude af skole selv før COVID-19-pandemien, og de fleste står over for igangværende, væsentlige barrierer for at deltage i eller deltage i uddannelse.

EdTech anses bredt for at have potentialet til at vende denne tendens, og adskillige enheder er blevet udviklet til at understøtte uddannelse af unge med handicap. Selve undersøgelsen identificerer en kalejdoskopisk række enheder til at understøtte svagt syn, tegnsprogsprogrammer, mobilapps, der underviser i braille, og computerskærmlæsere.

Det foreslår også, imidlertid, at der har været meget få systematiske forsøg på at teste effektiviteten af ​​disse enheder. Dr. Paul Lynch, fra Pædagogskolen, University of Glasgow, sagde:"Beviset for EdTechs potentiale til at støtte elever med handicap er bekymrende tyndt. Selvom vi ofte hører om interessante innovationer, der finder sted over hele kloden, disse bliver ikke nøje evalueret eller dokumenteret."

Professor Nidhi Singal, fra Det Pædagogiske Fakultet, University of Cambridge, sagde:"Der er et presserende behov for at vide, hvilken teknologi der fungerer bedst for børn med handicap, hvor, og som svar på hvilke specifikke behov. Manglen på beviser er et alvorligt problem, hvis vi ønsker, at EdTech skal udnytte sit potentiale til at forbedre børns adgang til læring, og at øge deres uafhængighed og handlefrihed, efterhånden som de udvikler sig gennem skolen."

Rapporten identificerer adskillige 'grelle udeladelser' i de evalueringer, som det lykkedes forskerne at afdække. Omkring halvdelen var til apparater designet til at støtte børn med høre- eller synsbesvær; næppe nogen behandlede læringsbehovene hos børn med autisme, ordblindhed, eller fysiske handicap. De fleste var fra forsøg i Asien eller Afrika, mens Sydamerika var underrepræsenteret.

Meget af beviserne vedrørte også EdTech-projekter, som Dr. Gill Francis, fra University of York og en medforfatter, beskrevet som 'i deres vorden'. Mest fokuseret på, om børn kunne lide værktøjerne, eller fandt dem nemme at bruge, snarere end om de rent faktisk forbedrede undervisningen, elevernes deltagelse og resultater. Der blev også sjældent lagt vægt på, om enhederne kunne skaleres op – f.eks. i fjerntliggende og landlige områder, hvor ressourcer såsom elektricitet ofte mangler. Få undersøgelser syntes at have taget hensyn til forældres eller omsorgspersoners synspunkter eller erfaringer, eller af eleverne selv.

De gennemgåede undersøgelser tyder også på, at mange lærere mangler erfaring med pædagogisk teknologi. For eksempel, en undersøgelse i Nigeria viste, at lærere manglede erfaring med hjælpeteknologier til elever med en række handicap. En anden, gennemført på 10 skoler for blinde i Delhi, fandt ud af, at optagelsen af ​​moderne svagsynsenheder var ekstremt begrænset, fordi lærerne ikke var klar over deres fordele.

På trods af mangel på information generelt, undersøgelsen afslørede nogle klare beviser for, hvordan teknologi - især bærbare enheder - transformerer muligheder for børn med handicap. Døve og hørehæmmede elever, for eksempel, bruger i stigende grad SMS og sociale medier til at få adgang til information om lektioner og kommunikere med jævnaldrende; mens synshandicappede elever har været i stand til at bruge tablet-computere, i særdeleshed, at forstørre og læse undervisningsmateriale.

Baseret på dette, rapporten anbefaler, at indsatsen for at støtte børn med handicap i lav- og mellemindkomstlande bør fokusere på levering af mobile og bærbare enheder, og at der bør indføres strategier for at sikre, at disse er bæredygtige og overkommelige for forældre og skoler - da omkostningerne var en anden bekymring, der fremgik af de citerede undersøgelser.

Kritisk, imidlertid, rapporten fastslår, at der er et presserende behov for mere struktureret evidensindsamling for at sikre, at EdTech opfylder FN's erklærede mål om at 'sikre inkluderende og retfærdig kvalitetsuddannelse og fremme livslang læring for alle'. Forfatterne foreslår, at der er behov for at vedtage mere robuste forskningsdesigns, som skal behandle en hel række af handicap, og inddrage eleverne, plejere og lærere i processen.

"Der er ingen ensartet løsning, når man arbejder med børn med handicap, " Singal tilføjede. "Det er grunden til, at den nuværende mangel på materielle beviser er sådan en bekymring. Det skal løses, så lærere, forældre og elever er i stand til at foretage informerede vurderinger om, hvilke teknologiske indgreb der virker, og hvad der kan fungere bedst for dem."