Hvordan akademiskolegrupper trodsede deres virksomhedsfokuserede omdømme for at hjælpe elever i lockdown

Da Boris Johnson annoncerede den 18. marts 2020, at eleverne skulle blive hjemme indtil videre, skoler forsøgte at tilpasse sig i hastighed. COVID udgjorde en stor forstyrrelse af elevernes uddannelse og velfærd.

Nationale trivselsundersøgelser har siden vist, hvilken indvirkning denne forstyrrelse fortsat har på lærere og skoleledere, samt om elevernes faglige fremskridt og trivsel. En undersøgelse, der kiggede på indvirkningen på opnåelse i de første to skoleår i England, viste, at elever i 2. klasse har mistet omkring to måneders læring, for eksempel. For de dårligt stillede elever blandt dem, det tal stiger til fem til syv måneder.

Som en del af et igangværende forskningsprojekt om uddannelsesledelse i disruptive tider, Jeg ledede en nylig undersøgelse fra University of Nottingham af, hvordan en type skole i særdeleshed - dem i multi-akademi-truster - har reageret på udfordringerne fra pandemien.

Mere end 50 % af eleverne i det engelske statslige uddannelsessystem er nu uddannet på akademier, som er statsfinansierede skoler, der opererer uden for den lokale myndigheds kontrol (i modsætning til kommunale skoler, som stadig kontrolleres af lokale myndigheder). Mange akademier er nu organiseret i grupper af skoler, der overvåges af én trust, som styres af en bestyrelse og ledes af en administrerende direktør og et team af ledende medarbejdere.

Multi-akademi-truster er blevet malet af kritikere som rovdyr, der søger at ekspandere ved at overtage kommunale skoler og blot er optaget af økonomisk udbytte. Vores resultater, imidlertid, vise, at skoler, der er samlet på denne måde, har et stort pastoralt potentiale og en ledelsesstruktur, der kan komme både ansatte og elever til gode.

Pandemipræstation

Trusts organiserer akademierne i deres rækker i en virksomhedsstruktur, som giver individuelle skoler mulighed for at trække på et større antal ressourcer, end hvis de var selvstændige. Ifølge skoleinspektør Ofsted, ledere af sådanne skoler har rapporteret at have modtaget uvurderlig støtte fra deres tillid under pandemien.

Relativt lidt systematisk forskning er blevet udført i multi-akademi-truster. Det var grunden til, at jeg og mine kolleger ved University of Nottingham gennemførte et mindre forskningsprojekt, som siden er blevet offentliggjort som et politisk papir, at undersøge, hvor robust dem på tværs af East og West Midlands reagerede på pandemiens udfordringer.

En række data blev indsamlet og analyseret fra administrerende direktører og skoleledere fra 15 truster af forskellig størrelse. Disse omfattede både primære og sekundære akademier, forplejning af studerende på tværs af det socioøkonomiske spektrum. Så vidt vi ved, dette er den første uafhængige undersøgelse af sin art i England.

Vi fandt ud af, at da COVID ramte, Administrerende direktører og deres teams indførte tillidsdækkende politikker til at styre skolelivet. Disse omfattede sundhed og sikkerhed, levering af PPE udstyr, risikostyring og fjernundervisningsplatforme, personalets velfærd og trivsel, og kommunikationsstrategier.

Der er skrevet meget i de senere år om det administrative, økonomiske og bureaukratiske opgaver, der følger med skolelederskaber. Vores resultater viser, at strukturen af ​​disse truster effektivt reducerede byrden af ​​ansvar og den store mængde arbejde, som ellers sandsynligvis ville være faldet på individuelle skoleledere.

Fra begyndelsen af ​​pandemien, ledere kunne i stedet fokusere på at sikre, at deres personale kunne blive ved med at undervise, og deres elever kunne blive ved med at lære, hvilket uden tvivl er deres kerneformål.

Støtte til elever og lærere

At yde sjælesorg til elever, mens de arbejdede hjemme under lockdown, var en udfordring for skoler over hele linjen. Vores resultater viser, at det at være en del af en tillid gjorde denne opgave lettere for personalet.

En af de truster, vi undersøgte, samarbejdede med Microsoft for at udarbejde en inkluderende hjemmelæringsstrategi og gøre bærbare computere frit tilgængelige for alle elever. En anden gjorde, hvad de kunne, for at hjælpe familier i landdistrikterne med at få bedre bredbånd. Overvågningssystemer blev etableret for at sikre, at eleverne deltog i hjemmeundervisning. Og personalet aflagde hjemmebesøg for at sikre, at forældre også var om bord. Elever, der ikke mødte op til onlineundervisning, blev kontaktet med det samme.

Andre steder, lærere og skolebaserede støttearbejdere aflagde regelmæssigt hjemmebesøg hos elever og deres forældre, hvor det var muligt (eller ugentlige opkald, når ikke). De leverede alt fra tillidsstøttede it-enheder til madpakker.

De administrerende direktører og skoleledere, vi adspurgte, talte alle om vigtigheden af ​​at opretholde lærernes moral og velvære. Nogle etablerede hjælpelinjer og gav deres personale adgang til en-til-en-rådgivning. Andre leverede online løbende faglig udvikling til deres lærere, samt skabe mental sundhed mestre i deres skoler.

Vores respondenter understregede også, hvordan de havde modstået fristelsen til at indsnævre den underviste læseplan som reaktion på krisen. De støttede deres skoler i at fortsætte med at køre fulde køreplaner.

I et tilfælde dette omfattede at tilbyde ugentlige videnskabelige sessioner, moderne fremmedsprog, kunst, musik og drama klasser. Et andet akademi skabte en koropførelse af en original komposition med titlen Hope, som blev opført for hele skolen. I én stor, geografisk forskelligartet tillid til over 20 akademier, hvoraf mange tjente meget dårligt stillede samfund, der blev udviklet og implementeret en tillidsdækkende politik for udendørsundervisning.

Under denne krise, tillidsmodellen tjente sine skoler og deres lokalsamfund godt. Det reducerede usikkerheden for eleverne, forældre og personale. Det sikrede, at der hurtigt blev etableret klare kommunikationskanaler. Og det gav mulighed for, at personalet og elevernes trivsel og trivsel blev omfattende understøttet. Afgørende, det gjorde det muligt for lærere at fokusere på at sikre fortsættelsen af ​​kvalitetsuddannelsesmuligheder for alle elever.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.