ESAs nyeste teknologi CubeSat godkendt til lanceringssted

GomX-4B, ESAs nyeste og største teknologitestende CubeSat, lanceres fra Kina i begyndelsen af ​​næste år, sammen med den næsten identiske GomX-4A. Parret vil teste intersatellitkommunikationsforbindelser og fremdrift, mens de kredser op til 4500 km fra hinanden.

Kornkassen i størrelse GomX-4B er blevet bestået som klar til at rejse sammen med sin tvilling fra producenten GomSpace i Danmark i begyndelsen af ​​december for at starte lanceringsforberedelserne i Kina.

"GomX-4B er planlagt til at blive opsendt på en kinesisk langmartsraket den 1. februar, sammen med GomX-4A, ejet af det danske forsvarsministerium, "siger Roger Walker, leder ESA's Technology CubeSat -initiativ.

Størstedelen af ​​testene blev foretaget på GomSpace og andre faciliteter i Danmark, bortset fra termisk -vakuum -test - der sikrer, at CubeSats kan modstå det hårde vakuum og ekstreme temperaturer ved lav bane - som fandt sted på ESAs tekniske center i Holland.

CubeSats er nanosatellitter baseret på standardiserede 10x10 cm enheder. GomX-4B er en '6-enhed' CubeSat, dobbelt så stor som forgængeren GomX-3, som blev frigivet fra den internationale rumstation i 2015.

Roger tilføjer, "De to CubeSats vil teste intersatellitlink -teknologi, routing af data fra den ene satellit til den anden, derefter ned til jordstationen. En del af jordprøvningen sikrede, at de faktisk kunne tale med hinanden og den egentlige jordstation på en ende-til-ende-basis. "

Når den blev frigivet fra raketten, CubeSats vil først orientere sig for at justere deres antenner. Så vil GomX-4B gradvist flyve væk fra sin modpart, standser med cirka 100 km mellemrum med deres intersatellitforbindelser aktiveret for at se, hvor godt de fungerer.

Deres adskillelse vil blive kontrolleret af ny koldgasfremdrivning på GomX-4B bidraget fra Sveriges NanoSpace-selskab, ved hjælp af meget miniaturiserede thrustere.

De vil bevare deres forbindelser gennem flade, patch-antenner og softwarestyrede radioer i en maksimal afstand på cirka 4500 km-en grænse fastsat af betjeningskonceptet for mindst 10 satellitter, der er ligeligt fordelt omkring det samme orbitalplan for at danne en fremtidig konstellation.

"Udover at arbejde sammen, de to har også separate nyttelast, "siger Roger." GomX-4B er den første CubeSat, der flyver vores nye HyperScout hyperspektrale billedbehandler, udviklet af cosinus Research i Holland gennem ESA's General Support Technology Program.

"Hyperscout -billeder Jorden i 45 forskellige spektrale bånd, indsamling af et væld af miljødata - så meget, faktisk, at kameraet skal udføre sin egen behandling for drastisk at reducere mængden, der skal sendes tilbage til jorden. "

GomX-4B har også en ny lille startracker til præcis holdningsbestemmelse udviklet af Innovative Solutions in Space i Holland, en ESA -test nyttelast, der kontrollerer komponenters modtagelighed for rumstråling, og en dedikeret radiomodtager til at registrere signaler fra verdensomspændende lufttrafik.

"Nu er testen afsluttet, vores hovedopgave er at holde satelliternes batterier toppet, forud for deres transport til Kina, "slutter Roger." Når de ankommer, de vil blive kontrolleret og drivstofftankene fyldt. "

Parret flyver som sekundær nyttelast med Kinas seismo-elektromagnetiske satellit, CSES-1, designet til at detektere forløbssignaler fra jordskælv i Jordens ionosfære, et elektrisk aktivt ydre lag af atmosfæren.