TESS-inputkataloget

The Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), lanceret den 18. april, har som sit kerneopgavemål at opdage små transiterende exoplaneter, der kredser om nærliggende klare stjerner, og for at gøre det vil den gennemføre en fotometrisk undersøgelse næsten overalt i luften i løbet af de næste to år. I 27,4 dage ad gangen vil TESS se på et område af himlen, mens dets 64 millioner pixel kamera læser op en gang hvert 30. minut i et forsøg på at få øje på de små dyk i stjernelys, der signalerer en planets passage hen over ansigtet en fjern stjerne. (Flere hundrede tusinde af pixels vil blive læst op i en kadence på to minutter for at sondere tættere mål med høj værdi.) Ved udgangen af ​​27,4 dage vil TESS pege på et andet område af himlen og gentage.

TESS, imidlertid, har brug for et kildekatalog over sandsynlige stjerner for at vide, hvilke stjerner i feltet der skal observeres. Den meget succesrige exoplanetmission Kepler havde på samme måde et stjernekildekatalog. TESS Input Catalog (TIC) bruges ikke kun til at vælge optimale mål, den er også designet til at give hver af stjernernes egenskaber, egenskaber, der er nødvendige for at bestemme stjerneradier (og dermed planetariske radier) og andre nøglefakta om det mulige exoplanetsystem. Ikke mindst, hver TESS-pixel ser et relativt stort område af himlen (tyve buesekunder på en side), hvori flere objekter kan falde, og kataloget skal derfor kun målrette mod lysende stjerner, der ikke vides at variere. Endelig, kataloget vil blive brugt til objekter, som man kan teste systemets ydeevne med og lede efter eventuelle falske positiver.

CfA astronomer Martin Paegert, Willie Torres, og Dave Latham, medlemmer af det store TESS-konsortium, gik sammen med seksten kolleger om at producere TESS Input Catalogue; de lavede også en kandidatmålliste, der prioriterer stjerner i henhold til de mindste transiterende exoplaneter, der kan påvises, for hvilke en 30 minutters prøvetagningstid ikke er hyppig nok. Deres TIC har gennemgået seks tidligere iterationer, men med lanceringen af ​​TESS er den nye syvende version særlig værdifuld. Den fulde TIC har 473 millioner kilder, langt de fleste af dem punktkilder. Det blev kompileret ud fra eksisterende nær-infrarøde undersøgelseskataloger over stjerner over hele himlen, og derefter filtreret ved hjælp af data fra en række andre kilder som den nye Gaia rummission. Da målet med TESS er at opdage små transiterende exoplaneter, kataloget understreger lyse, kølige dværgstjerner, som det vil være nemmere at få øje på mindre exoplaneter omkring. En analyse af TIC-populationen viser, at nogle stjernetyper er underrepræsenteret, som K-dværge, og forfatterne diskuterer oprindelsen og implikationerne af disse statistiske træk, samt at gennemgå fordelingen af ​​stjernemasser, temperaturer, og mulige stjernernes binære filer. Da TESS begynder at annoncere nye exoplanetopdagelser, En stor del af succesen vil skyldes det omhyggelige katalog, som dets observationer er baseret på.