Hubble fremviser nyt portræt af Jupiter

NASA/ESA Hubble-rumteleskopet afslører det indviklede, detaljeret skønhed af Jupiters skyer i dette nye billede taget den 27. juni 2019. Det har planetens varemærke Great Red Plet og en mere intens farvepalet i skyerne, der hvirvler rundt i planetens turbulente atmosfære end set i tidligere år.

Blandt de mest slående træk i billedet er de rige farver på skyerne, der bevæger sig mod den store røde plet. Denne enorme anticyklonstorm er omtrent jordens diameter og ruller mod uret mellem to bånd af skyer, der bevæger sig i modsatte retninger mod den.

Som med tidligere billeder af Jupiter taget af Hubble, og andre observationer fra teleskoper på jorden, det nye billede bekræfter, at den enorme storm, der har raset på Jupiters overflade i mindst 150 år, fortsætter med at skrumpe. Årsagen til dette er stadig ukendt, så Hubble vil fortsætte med at observere Jupiter i håb om, at videnskabsmænd vil være i stand til at løse denne stormfulde gåde. Meget mindre storme vises på Jupiter som hvide eller brune ovaler, der kan vare så lidt som et par timer eller strække sig i århundreder.

Det ormeformede træk placeret syd for den store røde plet er en cyklon, en hvirvel, der spinder i den modsatte retning af den, hvor den store røde plet drejer. Forskere har observeret cykloner med en lang række forskellige udseender over hele planeten. De to hvide ovale træk er anticykloner, ligner små versioner af den store røde plet.

Hubble-billedet fremhæver også Jupiters distinkte parallelle skybånd. Disse bånd består af luft, der strømmer i modsatte retninger på forskellige breddegrader. De er skabt af forskelle i tykkelsen og højden af ​​ammoniak-isskyerne; de lysere bånd stiger højere og har tykkere skyer end de mørkere bånd. De forskellige koncentrationer holdes adskilt af hurtige vinde, som kan nå hastigheder på op til 650 kilometer i timen.

Disse observationer af Jupiter er en del af Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL) programmet, som begyndte i 2014. Dette initiativ giver Hubble mulighed for at afsætte tid hvert år til at observere de ydre planeter og giver videnskabsmænd adgang til en samling af kort, som hjælper dem med at forstå ikke kun atmosfæren på de gigantiske planeter i solsystemet, men også atmosfæren på vores egen planet og på planeterne i andre planetsystemer.