Første araber på ISS vender tilbage til Jorden (opdatering)

En besætning på tre mand inklusive en emirati, som blev den første araber til at nå den internationale rumstation, vendte sikkert tilbage til Jorden torsdag og var i god form, sagde den russiske rumfartsorganisation Roscosmos.

Hazzaa al-Mansoori fra De Forenede Arabiske Emirater landede i de kasakhiske stepper kl. 1059 GMT sammen med NASA-astronaut Nick Hague og Roscosmos-kosmonaut Alexey Ovchinin, som begge overlevede en mislykket opsendelse til ISS sidste år.

"Besætningen, der vendte tilbage til Jorden, har det godt, " sagde Roscosmos umiddelbart efter landingen.

Roscosmos-optagelser fra landingsstedet i det centrale Kasakhstan viste Mansoori smilende, mens han sad indhyllet i et Emirati-flag efter at have forladt kapslen.

Hague og Ovchinin fuldførte en 203-dages mission ombord på det kredsende laboratorium, mens Mansooris to besætningsmedlemmer fra hans opsendelse den 25. september – Ruslands Oleg Skripochka og NASAs Jessica Meir – bliver på som en del af et hold på seks medlemmer.

Selvom Mansooris mission var kort – otte dage i alt – har det været kilden til stor stolthed i UAE, en nykommer til rummets verden med ambitioner om at sende en ubemandet sonde til at kredse om Mars inden 2021.

UAE-ledere var hurtige til at hylde hans sikre tilbagevenden.

Abu Dhabis magtfulde kronprins Sheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan hyldede missionen i et Twitter-opslag.

"Tillykke til befolkningen i UAE for denne historiske præstation. Zayeds sønner vil opfylde vores ambition om at nå Mars, " skrev kronprinsen.

Mansoori har været aktiv på Twitter, hvor han delte billeder af UAE og Mekka – islams helligste sted – fra rumstationen.

På torsdag, han postede en visning af rummet taget fra stationens Cupola panoramaobservatoriemodul og hyldede UAE's grundlægger Sheikh Zayed.

"Med frygt og stolthed, Jeg vender tilbage med Zayeds ambition opfyldt. Vi er ikke færdige endnu, og det bliver vi aldrig. For at bringe de arabiske astronauters gyldne æra tilbage, " han skrev.

Mansooris affyring fra affyringsrampen, der sendte den sovjetiske kosmonaut Yuri Gagarin ud i rummet, blev brølet videre af en stor menneskemængde ved Mohammed Bin Rashid Space Center i UAE, hvor han er blevet fejret som en helt.

Dubais Burj Khalifa, verdens højeste skyskraber, var tændt i lanceringen.

Den 35-årige tidligere militærpilots hvirvelvindsmission har haft væg-til-væg-dækning i arabiske medier.

Han forventes at modtage en ekstatisk velkomst, når han vender tilbage til UAE efter et mellemlanding på Roscosmos træningsbase i Star City uden for Moskva.

Mansoori fløj til ISS, efter at De Forenede Arabiske Emirater underskrev en kontrakt med Roscosmos for at give ham mulighed for at blive "rumflyvningsdeltager, "et udtryk, der bruges om folk uden for de vigtigste rumfartsorganisationer, der tager korte ture til stationen.

Rusland har i øjeblikket monopol på bemandede flyvninger til ISS.

De Forenede Arabiske Emirater sætter sigte på Mars

Den første araber i det ydre rum var Saudi-Arabiens sultan bin Salman Al-Saud, der fløj på en amerikansk shuttlemission i 1985.

To år senere, Den syriske luftvåbenpilot Muhammed Faris tilbragte en uge ombord på Sovjetunionens rumstation Mir.

Som en del af dets rumplaner, UAE har også annonceret sit mål om at blive det første arabiske land til at sende en ubemandet sonde til at kredse om Mars inden 2021, kalder det "Håb".

Mens ombord, Mansoori iklædt Emirati kjole, behandlede besætningsmedlemmer med lokale snacks og deltog i videnskabelige eksperimenter, herunder en tidsopfattende undersøgelse, der så ham med bind for øjnene.

Ovchinins og Haags tilbagevenden fra rummet kom et år efter, at deres raket ikke kunne lancere i den første ulykke af sin art i Ruslands postsovjetiske historie.

De to mænd lettede i en Soyuz-raket til ISS i oktober 2018, men en ulykke minutter efter eksplosionen fik dem til at styrte tilbage til Jorden.

Parret søsatte igen - denne gang uden hikke - for at begynde Ovchinins anden og Haag's første mission ombord på ISS i februar.

ISS - et sjældent eksempel på samarbejde mellem Rusland og Vesten - har kredset omkring Jorden omkring 28. 000 kilometer (17, 000 miles) i timen siden 1998.

© 2019 AFP