SpaceX genbrugelig raket misser landende skib

SpaceX lancerede med succes sin seneste klynge af højhastighedsinternetsatellitter i kredsløb mandag, men var ude af stand til at lande sin raketbooster på et autonomt skib, mangler en vigtig milepæl.

Det private firma grundlagt af milliardæren Elon Musk har revolutioneret rumfart i de seneste år ved at udvikle raketter, der er i stand til at levere deres nyttelast i rummet og derefter flyve tilbage til Jorden og lande oprejst på en målzone, klar til at blive genbrugt.

Det har med succes landet sin booster 49 gange tidligere, og mandagens mission ville have været den 50.

"Vi havde et rettidigt løft i morges, en god sceneadskillelse, første fase gik tilbage til Jorden, " sagde produktionsingeniør Jessica Anderson under et live-feed af missionen, som blev lanceret fra Cape Canaveral, Florida kl. 10:05 (1505 GMT).

"Desværre, vi landede ikke første etape på vores droneskib, men den lavede en blød landing på vandet lige ved siden af ​​droneskibet, så det ser ud til at være i ét stykke, " tilføjede hun.

Missionen leverede den femte ladning på 60 satellitter af SpaceX's bredbåndsstjerne Starlink-konstellation, del af sine planer om at kontrollere en stor andel af det fremtidige internetrummarked.

Der er nu omkring 300 Starlink-satellitter i kredsløb, og det antal kan en dag vokse til tusinder.

Flere rivaler har samme ambition, inklusive den London-baserede startup OneWeb og den gigantiske amerikanske detailhandler Amazon, hvis Projekt Kuiper er langt mindre avanceret.

Disse har udløst bekymring blandt astronomer om, at de kunne skjule vores udsyn til nattehimlen, både visuelt og gennem radiointerferens.

Genbrug af raketter sænker omkostningerne ved missioner drastisk, og Falcon 9, der blev brugt ved mandagens opsendelse, blev fløjet for fjerde gang.

Det var ikke umiddelbart klart, hvorfor den missede sit mål. Raketten dukkede ikke op i rammen i live-optagelser fra droneskibet, men en røg- eller dampfane sås et stykke væk.

© 2020 AFP