Skeptiker over, at verden er rund, dør i et raketstyrt i Californien

En californisk mand, der sagde, at han ville flyve til kanten af ​​det ydre rum for at se, om verden er rund, er død, efter at hans hjemmebyggede raket sprængte ud i ørkenhimlen og styrtede tilbage til jorden.

"Mad" Mike Hughes blev dræbt lørdag eftermiddag, efter at hans raket styrtede ned på privat ejendom nær Barstow, Californien.

Waldo Stakes, en kollega, der var ved raketopsendelsen, sagde Hughes, 64, blev dræbt.

Science Channel sagde på Twitter, at den havde skildret Hughes' rejse, og at "tanker og bønner går til hans familie og venner i denne svære tid."

"Det har altid været hans drøm at lave denne lancering, " stod der i Twitter-meddelelsen.

Hughes var også limousinechauffør, som havde Guinness verdensrekord for "længste limousinerampespring, " for at hoppe 103 fod (31 meter) i en Lincoln Town Car-limousine, på en speedway i 2002.

En video på TMZ.com viste raketten lette, med hvad der ser ud til at være en faldskærm, der rives af under opsendelsen. Den dampdrevne raket stryger opad, derefter tager det omkring 10 sekunder at falde direkte tilbage til jorden. Skrig kan høres, mens raketten pløjer ind i ørkenen.

Freelance journalist Justin Chapman, hvem var på stedet, sagde, at raketten så ud til at gnide mod affyringsapparatet, hvilket kunne have forårsaget uheldet med faldskærmen.

I marts 2018, Hughes drev sig selv omkring 1, 875 fod (570 meter) op i luften. Han indsatte en faldskærm og derefter en anden, men havde stadig en hård landing i Mojave-ørkenen i Californien, og sårede ryggen.

"Denne ting vil slå dig ihjel på 10 forskellige måder, " sagde Hughes efter lanceringen. "Denne ting vil dræbe dig med et hjerteslag."

Han sagde i en video, at hans mål til sidst var at flyve til kanten af ​​det ydre rum for selv at afgøre, om verden er rund.

"Jeg vil ikke tage andres ord for det, " sagde han i videoen, offentliggjort på BBC News hjemmeside. "Jeg ved ikke, om verden er flad eller rund."

I en anden video, der blev lagt ud på hans YouTube-websted, Hughes sagde, at han også ønskede "at overbevise folk om, at de kan gøre ting, der er ekstraordinære med deres liv."

"Min historie er virkelig utrolig, " Sagde Hughes engang til The Associated Press. "Den har en masse historielinjer - den garagebyggede ting. Jeg er en ældre fyr. Det er ude i midten af ​​ingenting, plus den flade jord. Problemet er, at det også får alle nødderne frem."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.