Elon Musk afviser astronomi bekymringer over Starlink netværk

SpaceX-grundlægger Elon Musk afviste mandag videnskabsmænds bekymringer om, at hans virksomheds Starlink-konstellation af internetsatellitter ville skjule udsynet til nattehimlen. at forudsige netværket "vil ikke forårsage nogen som helst indvirkning på astronomiske opdagelser."

Musk forsøger at overtage kontrollen over det fremtidige internetrummarked og har allerede sendt omkring 300 Starlink-satellitter i kredsløb – med planer om at øge dette antal, potentielt op til 42, 000.

Forskere rejste indvendinger efter den første batch dukkede op som et tog af skarpe lys kort efter at de blev lanceret sidste år, hævdede, at de var et dødsstød for både optisk astronomi og radioastronomi.

Taler ved en satellit-internetkonference i hovedstaden Washington, Musk sagde, at hans firma allerede havde truffet foranstaltninger for at reducere deres refleksionsevne.

"Jeg er overbevist om, at vi ikke vil forårsage nogen som helst indvirkning i astronomiske opdagelser, nul, sagde han. Det er min forudsigelse, vi vil træffe korrigerende handlinger, hvis det er over nul."

Han sagde, at problemet kun opstod, da satellitterne "tumlede", mens de hævede deres kredsløb, og at når de nåede deres sidste flyvevej, problemet forsvandt.

"Jeg har ikke mødt nogen, der kan fortælle mig, hvor de alle er, " sagde Musk. "Så det kan ikke være så stor en sag."

Men han tilføjede, at SpaceX arbejdede med videnskabssamfundet for at reducere potentialet for refleksion, inklusive maling af antennerne sorte i stedet for hvide, og placere et solsejl på satellitterne.

Systemet skal gå live i det nordlige USA og Canada senere i år og udvides til global dækning i 2021.

Musk ville ikke blive trukket på omkostningerne for brugerne, heller ikke på præcis hastighed, men sagde, at det ville være nok at streame high definition-film og at spille high-end videospil uden mærkbar forsinkelse.

Han tilføjede, at brugerterminalen ville ligne en "UFO på en pind" og ikke ville kræve en specialist til at installere, i modsætning til andre parabolantenner til hjemmet.

"Kassen vil kun have to instruktioner, og de kan udføres i begge rækkefølge:peg på himlen, stik i, " han sagde.

Skålen vil derefter automatisk justere sig selv til en målsatellit.

Musk sagde, at netværket primært var rettet mod et nichemarked på tre til fire procent af brugerne, der bor i fjerntliggende områder, og var derfor ikke en trussel mod traditionelle teleselskaber.

Han afviste også den potentielle indvirkning af næste generations 5G-netværk på hans forretningsmodel, siger, at teknologi var fremragende til byer med høj tæthed, men ikke havde rækkevidden til at klare sig godt i landlige omgivelser.

Derimod ruminternet fungerer kun godt i tyndt befolkede miljøer, han sagde.

Musk har sagt, at han håbede på at generere 30 milliarder dollars omsætning om året, eller 10 gange, hvad SpaceX tjener på sine rumopsendelser, og pløje overskuddet tilbage i raket- og rumskibsudvikling.

Flere rivaler kæmper også om en del af kagen, inklusive den London-baserede startup OneWeb og den gigantiske amerikanske detailhandler Amazon, hvis Projekt Kuiper er langt mindre avanceret.

© 2020 AFP