Verdens første gasprøve fra det dybe rum bekræftet

Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) har bekræftet, at gassen indsamlet fra prøvebeholderen inde i asteroideforskerens re-entry-kapsel, Hayabusa2, er en gasprøve, der stammer fra asteroiden Ryugu.

Resultatet af massespektrometrien af ​​den opsamlede gas i prøvebeholderen udført på QLF (Quick Look Facility) etableret ved Woomera Local Headquarters i Australien den 7. december, 2020, antydede, at gassen adskilte sig fra Jordens atmosfæriske sammensætning. For yderligere bekræftelse, en lignende analyse blev udført den 10.-11. december på Extraterrestrial Sample Curation Center på JAXA Sagamihara Campus. Dette har ført til den konklusion, at gassen i prøvebeholderen stammer fra asteroiden Ryugu.

Begrundelsen for at træffe denne beslutning skyldes følgende tre punkter.

• Gasanalyse ved Extraterrestrial Sample Curation Center og ved Woomera Local Headquarters i Australien gav det samme resultat.
• Prøvebeholderen er forseglet med en aluminiummetalforsegling, og beholderens tilstand er som designet, sådan at inddragelsen af ​​Jordens atmosfære blev holdt et godt stykke under det tilladte niveau under missionen.
• Da det blev bekræftet på Sagamihara campus, at gas af samme sammensætning var blevet genereret selv efter fjernelse af containergassen i Australien, det vurderes, at den opsamlede gas skal skyldes afgasningen fra prøven.

Dette er verdens første prøve-retur af et materiale i gastilstand fra det dybe rum.

Det indledende analysehold vil fortsætte med at åbne prøvebeholderen og udføre en detaljeret analyse af den molekylære og isotopiske sammensætning af den opsamlede gas.