Afrikanske rumhavne reducerer omkostningerne til raketbrændstof

Rummet er igen big business, Mars rovere og formodede månelandinger til side, der er et enormt behov for geostationære satellitter. Med stigende trafik er der også behov for nye steder for rumhavne, der kan tilbyde reducerede energiomkostninger og enklere opsendelse af nye satellitter. Skrivning i International Journal of Aerospace System Science and Engineering , et hold fra Obasanjo Space Center i Abuja, Nigeria, tyder på, at afrikanske rumhavne tilbyder en videnskabeligt og økonomisk levedygtig mulighed.

Raketdrivstof er hovedbestanddelen af ​​affyringsvægten stort set uanset nyttelast. Faktisk tegner brændstof sig for 90 procent af lanceringsomkostningerne. Som sådan, eventuelle foranstaltninger, der måtte blive iværksat for at reducere brændstofbehovet, kan give betydelige besparelser. Et lanceringssted tæt på Ækvator ville tilbyde flere fordele i form af at reducere brændstofomkostningerne. Naturligvis, et stationært objekt på ækvator bevæger sig med næsten 1700 kilometer i timen i forhold til en "fast" reference i rummet på grund af jordens rotation. Hvis du starter fra nord eller syd for ækvator, dette boost er lavere. Halvvejs til polen og fartforøgelsen er kun 1200 km/t. Start fra stængerne og boostet er ubetydeligt, det er også meget koldt, hvilket er problematisk af mange andre grunde.

Sesugh Nongo, Ngunan Ikpaya, og Ikpaya Ikpaya fra National Space Research and Development Agency forklarer, at det globale marked for rumopsendelsestjenester forventes at nå op på mere end 30 milliarder dollars i 2025 med en årlig vækstrate på 15 %. Kravet kommer fra regeringer, videnskabsmænd, samt kommercielle bekymringer, der ønsker at opsende små satellitter og "konstellationer". Afrika har adskillige rumhavne, der kunne genoplives for at imødekomme denne voksende efterspørgsel efter opsendelse.

Holdet påpeger, hvordan rumhavne, specialiserede jordbaserede faciliteter bygget til at opsende og modtage løfteraketter, var stort set forbeholdt de store industrialiserede nationer indtil begyndelsen af ​​2000'erne. På det tidspunkt mange udviklingslande som Nigeria, Indien, og Sydafrika så det kosmiske potentiale i at opsende satellitter til sikkerhed og økonomisk udvikling. Med fremkomsten af ​​miniaturisering inden for elektronik og teknik, omkostningerne ved at bygge de enheder, der skal lanceres, faldt betydeligt, der gør, imidlertid, fortsat et behov for at reducere lanceringsomkostningerne. En ækvatorial rumhavn kunne være en del af løsningen.