Løst hud og slapt volumen beskytter Hagfish mod hajbid

Chapman University og University of Guelph har offentliggjort ny forskning, der viser, hvordan hagfish overlever et indledende angreb fra rovdyr, før de frigiver store mængder slim for at forsvare sig selv. Fordi slimet frigives efter de er blevet angrebet, denne forsvarsstrategi er kun effektiv, hvis de overlever det første bid. Resultater viser, at hagfish hud ikke er punkteringsresistent; den er både ubundet og slap, som hjælper med at undgå indre skader fra indtrængende tænder.

Hagfishes er en gammel gruppe ål-lignende dyr, der findes på bunden af ​​havet. Videooptagelser af hagfish, der bliver angrebet, laboratorieundersøgelser af, hvordan deres defensive slim fungerer, og det faktum, at hagfish sjældent findes i maven på andre fisk, tyder på, at rovdyr sjældent har succes, når de forsøger at spise en tøs.

Denne tre minutter lange video viser, hvordan hagfish bruger slim som deres forsvarsmekanisme.

"Denne video var virkelig inspirationen til hele vores undersøgelse, " sagde Douglas Fudge, Ph.D., lektor i biologiske videnskaber ved Chapman University og seniorforfatter på denne undersøgelse. (Sarah Boggett, University of Guelph, er hovedforfatteren) "Et betydeligt slap volumen i hagfishes, kombineret med minimal vedhæftning af huden til musklen, tillader kroppen at glide ud af skade, selv når huden er punkteret."

Forskere undersøgte de tre lag af hagfish hud for at bestemme, hvordan de overlever det første angreb. De indsnævrede det til to muligheder; hagfishene har enten punkteringsbestandig hud eller et løst og slap kropsdesign, der gør det sværere for tænderne at trænge ind. Ydeevnen af ​​hagfish hud er bemærkelsesværdig, fordi de mangler skæl, der hjælper med at øge punkteringsmodstanden hos mange fisk. Hagfishes har et subkutant sinus system, der løber langs hele deres krop, indeholdende 30 procent af deres blodvolumen. Selvom tidligere forskning har fundet beviser på, at dette sinussystem er afgørende for gravning og knudebinding, denne undersøgelse viser, at den også spiller en rolle i rovdyrforsvaret.

Studiet, kaldet "Slap hud beskytter hagfish mod hajbid, " blev offentliggjort i Journal of the Royal Society Interface . Forskere udførte hudpunkteringstest af 22 fiskearter. De brugte også simulerede hajbid på hagfish og deres nærmeste slægtninge, havlampreten.