Ny smart sensor, der hjælper landmænd med at opdage halthed hos får

En ny smart bærbar enhed, der automatisk kan registrere halthed hos får, udvikles af veterinærforskere ved University of Nottingham og branchepartnere Intel og Farm Wizard.

Halthed er det største sundheds- og velfærdsproblem på fårehold, koster sektoren omkring 80 millioner pund om året. Mere end 90 % af landmændene i Storbritannien rapporterer om halthed i deres flokke, hvoraf de fleste er forårsaget af fodrot - en bakteriel infektion. Hvis det bliver spottet tidligt nok hos enkelte får, sager kan behandles, hvilket igen kan forhindre, at problemet spredes i flokken.

Da får er en "bytte" -art, vil de sandsynligvis maskere tegn på halthed, når de føler sig truet, eller levendegøres ved tilstedeværelsen af ​​observerende landmænd og dyrlæger. Det betyder, at indtil nu, diagnosen har været vanskelig og afhænger af visuel inspektion, fordi der ikke findes validerede kommercielle værktøjer.

Det nye tekniske gennemførlighedsstudie og prototypemærkning og overvågningssystem er udviklet af forsker fra Nottingham Vet School, Lektor Jasmeet Kaler, med branchegiganten Intel og landbrugssoftwareudvikler Farm Wizard.

Dr. Kaler sagde:"Vores nye system er en smart enhed – en bærbar teknologi, som vi håber vil være en investering, der ændrer spil for fåreavlere og den første for industrien. Det består af en sensor, der bæres på et fårs øremærke, der indsamler accelerometer- og gyroskopdata, der effektivt sporer dyrets adfærd og bevægelse, samt dens gangart. De algoritmer, vi har udviklet, bruges til at oprette forskellige advarsler til landmænd. Hidtil har de givet høj nøjagtighed i forudsigelsen af ​​forskellige adfærd hos fårene, herunder differentierende halthed. Vi er meget begejstrede, da vores første papir fra dette arbejde er blevet accepteret i tidsskriftet Royal Society Open Science og vil snart være tilgængelig.

"Jeg tror, ​​at det meget nye ved denne teknologi er, at den bruger kantbehandling, hvilket betyder, at den ikke nødvendigvis behøver at sende alle data til skyen, fordi den tænker på enheden. Dette er en fordel, når det kommer til batteri life. Vi er i øjeblikket ved at validere resultaterne i et større forsøg, og vi håber, at teknologien vil være tilgængelig efter yderligere arbejde. "

Dr. Kalers tidligere forskning har fundet ud af, at kun omkring 20% ​​af landmændene til dato er i stand til at opdage og behandle halthed hos får tidligt. Det blev også fundet, at forekomsten af ​​forfangenhed forårsaget af fodrod var meget lavere i grupper af får, hvor enkelte får var blevet behandlet tidligt med parenterale og topiske antibiotika.

Det smarte sensorprojekt for fårehalthed er blevet finansieret af Innovate UK og BBSRC og blev for nylig præsenteret på Oxford Farming Conferences Innovation Hub. Det første papir fra dette projekt vil snart være tilgængeligt i det kommende nummer i tidsskriftet Royal Society Open Science .