Uber kommer ind i Japan med den første taxa-pilot

Uber meddelte tirsdag, at de ville starte sit første pilotprogram for taxi-prat i Japan til sommer. da det byder på at bryde ind i et hårdt marked i verdens tredjestørste økonomi.

Det amerikanske firma har haft svært ved at trænge ind på det japanske marked, hvor risikovillige passagerer foretrækker at holde sig til deres traditionelle taxiservice af høj kvalitet.

At hyre en taxa tager sjældent mere end et par sekunder i de store japanske byer, og der har været en relativt langsom udbredelse af tjenester som Uber, hvor forbrugerne bestiller en bil uden licens via en smartphone-app.

Men Uber sagde i en erklæring tirsdag, at de ville lancere et pilotprogram denne sommer for at forbinde turister og beboere på den vestlige Awaji-ø med ledige taxachauffører.

Uber sagde, at det havde til formål at give lokale beboere og turister "pålidelig og sikker transport" på den lille ø, som er hjemsted for lidt over 150, 000 mennesker.

"Jeg er meget begejstret for, at Ubers teknologi vil bidrage til yderligere at forbedre transitmiljøet på Awaji Island, " Brooks Entwistle, Ubers Chief Business Officer, sagde i erklæringen, tilføjer, at det vil være "det første initiativ af sin art i Japan".

Uber er langt fra alene om at målrette det japanske taxamarked, med den kinesiske ride-hiing-gigant Didi Chuxing og det japanske teleselskab SoftBank, der i begyndelsen af ​​februar annoncerede en aftale om at udvikle en taxa-app i Japan.

SoftBank har investeret kraftigt i taxamarkedet og har for nylig overtaget en ejerandel på 15 procent i Uber.

Og Sony har sagt, at de planlægger et joint venture for at tilbyde kunstig intelligens-teknologi til seks taxaoperatører, som i øjeblikket ejer i alt 10, 000 køretøjer i Tokyo.

Teknologien vil bruge kunstig intelligens til at forudsige efterspørgslen efter taxaer og give virksomheder mulighed for mere effektivt at mobilisere deres ressourcer.

Bilproducenten Toyota har også annonceret en investering på 7,5 milliarder yen (70 millioner dollars) i JapanTaxi-appen, som siger, at det er den største taxa-app i Japan.

© 2018 AFP