Alibabas Zhang forbereder sig på at træde fra Jack Mas -skyggen

Både i personlighed og færdigheder, Alibaba's Daniel Zhang vil indvarsle en ny æra for den kinesiske e-handelsgigant, når han overtager det fulde lederskab af den karismatiske grundlægger Jack Ma.

Ma meddelte mandag, at han om præcis et år vil overdrage det administrerende formandskab for Alibabas bestyrelse til Zhang, CEO siden 2015.

Udad i hvert fald, deres forskelle kunne ikke være mere markante.

Tidligere engelsklærer Ma, 54, er blevet en globalt anerkendt figur gennem sine konstante rejser og legende løjler som at efterligne Michael Jackson ved et firmaarrangement sidste år.

Zhang, 46, på den anden side, er en mild måde revisor med en rolig, indsamlet adfærd.

Men Zhang omtales rutinemæssigt af kinesiske medier som manden, der forvandlede Ma's robuste lille "traktor" til en "Boeing 747", og analytikere siger, at han er mere end klar til opgaven.

Kommer fra det kommercielle knudepunkt i Shanghai, Zhang studerede finansiering ved Shanghai University of Finance and Economics.

Han var senior manager hos den globale revisor Price Waterhouse Coopers og økonomichef i et kinesisk onlinespilfirma, inden han kom til Alibaba i 2007 som CFO for dets vigtigste online markedsplads Taobao.

Zhang krediteres med at have opbygget Alibabas Tmall-forretning-til-forbruger-platform til en af ​​gruppens mest succesrige arme, og oprettelse af den årlige 11. november "Singles 'Day" online shopping bonanza, Kinas største detaildag på året.

Lanceret i 2009 som Kinas svar på USA's "Black Friday", "Singles 'Day" sidste år oplevede mere end 25 milliarder dollars varer til at blive snappet op på Alibaba -platforme, op næsten 40 procent år-til-år.

Milliarder dollars mere var takter via Alibabas e-handels-rivaler, der har sluttet sig til.

'Wicked smart'

På mange måder har Zhang haft ansvaret siden han blev driftschef i 2013 og administrerende direktør i 2015, med at Ma træder tilbage og fungerer mere som et figurhoved.

Under Zhangs embedsperiode er Alibaba flyttet fra pc-baserede transaktioner til mobilbaserede, som nu tegner sig for næsten 80 procent af den samlede brutto -varemængde.

Med en stigende indtægt, Alibabas aktie er steget næsten 90 procent. Det er nu en af ​​verdens mest værdifulde virksomheder med en markedsværdi på omkring $ 420 mia.

Inden for Alibabas stramme kultur, personale tager hver deres øgenavne baseret på kinesiske kampsportsfigurer, der menes at repræsentere deres færdigheder og metoder.

Zhang's er en karakter kendt for at holde sig ude af kampe, men træner uovervindelige proteges.

"Jack Ma er utrolig karismatisk. Daniel Zhang er ikke. Han er super smart, men når han holder et pressemøde -– det er egentlig ikke hans ting, "sagde Jeffrey Towson, forfatter, investor og erhvervsprofessor ved Peking University.

"Men de (ledelsesteamet) er alle vildt kloge. Dette er et ledelsesteam i topklasse."

Zhang er en kendt fan af basketball og fodbold. Kinesiske medier siger, at han er en hengiven tilhænger af den engelske klub Arsenal.

Under Zhang, Alibaba har hældt investeringer i forskellige nye initiativer, herunder detail i mursten og mørtel, skyen, digitalt medie, dagligvareområdet, levering af mad og reklame.

I august, det slog sig sammen med Starbucks for at udnytte Kinas voksende kaffeafhængighed og afsluttede i april købet af den kinesiske leder til levering af mad, Ele.me, blandt andre tilbud.

"I erhvervslivet, spændingen slutter aldrig, konkurrencen slutter aldrig, "Sagde Zhang i et interview tidligere på året.

"Du skal holde dig vågen hvert minut; du skal holde øjnene åbne i søvne. Du skal blive ved med at lære og forny dig."

© 2018 AFP