Forskelle mellem Petroleumsether og Diethyl Ether

De tilsvarende navne på petroleumsether og diethylether er en hyppig kilde til forvirring i laboratorier og andre steder, der bruger kemikalier. Til trods for den fælles "ether" betegnelse er disse to meget forskellige kemikalier. Det er værd at forstå forskellen mellem de to siden, bortset fra at de begge er kemiske opløsningsmidler, de har lidt til fælles og kan ikke byttes.

Kemiske forskelle

Diethylether er et organisk kemikalie med formlen CH3CH2OCH2CH3. Det er virkelig en æter på det organiske nomenklatursprog, da det har et iltatom med carbon på begge sider, hvilket er kriterierne for etherklassificering. Mærkeligt er petroleumsether ikke en ether, og faktisk er det ikke engang et enkelt kemikalie. Det er en blanding af forskellige organiske forbindelser fremstillet af kulstof og hydrogen, herunder pentan og hexan.

Fysiske egenskaber

Diethylether er en klar, farveløs væske ved stuetemperatur. Det fryser ved -116 grader Celsius og koger ved 35 grader. Dampene har en lidt sød lugt og er tungere end luft. Det er meget brandfarligt, selv ved temperaturer under nul. Petroleumsether er også en farveløs væske og koger ved en lignende temperatur på 38 grader Celsius. Dens dampe har en lugt mere som benzin. Det er også brandfarligt og producerer nok dampe til at blive brandfare ved temperaturer så lave som -18 grader.

Toksikologi

Diethylether er toksisk, selv om det tidligere har været anvendt til at deade smerte under operationerne. Det forårsager irritation af øjne, hud eller lunger. Indånding af store mængder kan forårsage tab af bevidsthed, og indtagelse kan føre til kvalme eller endda koma. Langvarig eksponering medfører leverskade. Petroleumsether er også irriterende og kan producere koma ved indtagelse eller indånding. Det har også vist sig at være et kræftfremkaldende dyr.

Eksponeringsgrænser

Indånding af 3400 dele per million (ppm) petroleumsether i luft i fire timer har vist sig at være dødelig for rotter. Et væsentligt højere niveau af diethylether-31.000 ppm var dødelig for mus, men i løbet af kun en halv time. US National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) har en eksponeringsgrænse på 1900 ppm for diethylether, som de anser umiddelbart farlige. NIOSH tillader eksponering for petroleumsether i gennemsnit på ca. 350 ppm i hele arbejdsdagen.