Økologisk er kun en ingrediens i opskriften på en bæredygtig madfremtid

Mange mennesker vælger organisk tænkning, det er bedre for mennesker og planeten, men en ny UBC-undersøgelse offentliggjort i Videnskabens fremskridt finder, at det måske ikke altid er tilfældet.

"Økologisk foreslås ofte en hellig graløsning på nuværende miljø- og fødevaremangelproblemer, men vi fandt ud af, at omkostningerne og fordelene vil variere meget afhængigt af konteksten, " sagde Verena Seufert, en forsker ved Institut for Ressourcer, Miljø og bæredygtighed (IRES).

I deres undersøgelse, Seufert og hendes medforfatter Navin Ramankutty, Canada Research Chair i Global Environmental Change and Food Security hos UBC, analyseret økologisk planteavl på tværs af 17 kriterier såsom udbytte, indflydelse på klimaændringer, landmandens levebrød og forbrugersundhed.

Det er den første undersøgelse, der systematisk gennemgår den videnskabelige litteratur om økologisk landbrugs miljømæssige og socioøkonomiske resultater. ikke kun at vurdere, hvor tidligere undersøgelser er enige og uenige, men også at identificere de betingelser, der fører til gode eller dårlige resultater af økologisk landbrug.

Tag to faktorer, der er top i sindet for mange forbrugere:brug af syntetiske pesticider og ernæringsmæssige fordele ved økologisk. Seufert og Ramankutty hævder, at i lande som Canada, hvor pesticidreglerne er strenge og diæter er rig på mikronæringsstoffer, de sundhedsmæssige fordele ved at vælge økologisk kan være marginale.

"Men i et udviklingsland, hvor brug af pesticider ikke er omhyggeligt reguleret, og mennesker mangler mikronæringsstoffer, vi tror, ​​at fordelene for forbrugernes og landarbejdernes sundhed kan være meget højere, "sagde Ramankutty, professor ved IRES og Liu Institute for Global Issues ved UBC.

Et andet vigtigt mål for landbrugssystemers bæredygtighed er udbyttet af en afgrøde. Til dato, de fleste undersøgelser har sammenlignet omkostninger og fordele ved økologiske og konventionelle gårde af samme størrelse, som ikke tager højde for forskelle i udbytte.

Tidligere forskning har vist, at i gennemsnit udbyttet af en organisk afgrøde er 19 til 25 procent lavere end ved konventionel forvaltning, og Seufert og Ramankutty finder, at mange af de miljømæssige fordele ved økologisk landbrug aftager, når der tages højde for lavere udbytter.

"Mens en økologisk gård kan være bedre for ting som biodiversitet, bønder får brug for mere jord til at dyrke den samme mængde mad, "sagde Seufert." Og jordomlægning til landbrug er den førende bidragyder til tab af levesteder og klimaændringer. "

Mens deres resultater tyder på, at økologisk alene ikke kan skabe en bæredygtig fødevarefremtid, de konkluderer, at det stadig har en vigtig rolle at spille. Økologisk er en måde, hvorpå forbrugerne har kontrol over og viden om, hvordan deres fødevarer er produceret, da det er det eneste landbrugssystem, der er reguleret ved lov.

"Vi er nødt til at stoppe med at tænke på økologisk og konventionelt landbrug som to ender af spektret. I stedet, forbrugere bør kræve bedre praksis for begge dele, så vi kan nå verdens fødevarebehov på en bæredygtig måde, " sagde Seufert.