Økonomer finder, at CO2-fodaftrykket vokser med forældreskabet

Øget tidspres og behovet for bekvemmelighed i at opdrage børn ser ud til at opveje forældres bekymringer om fremtiden, når det kommer til deres CO2-fodaftryk, ifølge ny forskning fra University of Wyoming-økonomer og en kollega i Sverige.

UW's Jason Shogren og Linda Thunstrom, sammen med Jonas Nordstrom fra Lund University School of Economics and Management, har dokumenteret, at to-voksne husstande med børn udleder over 25 procent mere kuldioxid end to-voksne husstande uden børn. Deres forskning vises 15. april i PLOS One .

"Mens det at få børn får folk til at fokusere mere på fremtiden og, formentlig, bekymrer sig mere om miljøet, vores undersøgelse tyder på, at forældreskab ikke får folk til at blive 'grønnere,' "" siger Shogren og Thunstrom. "Faktisk, forskellen i CO2-emissioner mellem forældre og ikke-forældre er betydelig, og det er primært på grund af øget transport og ændringer i fødevareforbruget."

Undersøgelsen omfattede en analyse af husholdningernes udgifter til varer og tjenesteydelser i Sverige. Forskerne fandt ud af, at forældre med børn i hjemmet forbruger varer og tjenester, der udleder CO2 inden for fødevarer, såsom kød, og transport, såsom benzin, til højere rater end barnløse husstande.

Økonomerne bemærker, at tidsbegrænsninger bliver mere bindende, og bekvemmelighed kan blive vigtigere, når folk får børn.

"Forældre skal muligvis være flere steder på én dag, "hvilket resulterer i, at folk kører selv i stedet for at bruge offentlig transport eller cykle, skrev forskerne. "De har også brug for at brødføde flere mennesker. Spis mere forberedt, rødt kød kulstofintensive måltider kan tilføje bekvemmelighed og spare tid."

Forskellen i kulstofaftryk for svenske husholdninger med og uden børn er særligt slående, da bekymringer om klimaændringer er mere udtalte i Sverige end de fleste andre udviklede lande. De fleste svenskere mener, at klimaforandringerne er reelle og har accepteret betydelige CO2-afgifter, og husstande med børn er støttet, hvilket er med til at afhjælpe noget af tidsnøden for forældre. Sverige har generøs forældreorlov og støttet dagpleje, og forældre har juridisk ret til nedsat arbejdstid.

"Hvis vi finder disse resultater i Sverige, det er ret sikkert at antage, at forskellen i CO2-fodspor mellem forældre og ikke-forældre er endnu større i de fleste andre vestlige lande, "Thunstrom siger - selvom hun bemærker, at Sverige også har en af ​​verdens højeste kvindelige arbejdsdeltagelsesrater, hvilket kan øge tidsbegrænsningen for husholdninger med børn.

"At blive forælder kan forvandle en person - han eller hun tænker mere på fremtiden og bekymrer sig om fremtidige risici pålagt deres børn og afkom, " siger Shogren. "Men, mens det at få børn kan være transformerende, vores resultater tyder på, at forældres bekymringer om klimaændringer ikke får dem til at være 'grønnere' end voksne, der ikke er forældre."