Den australske tv-dramaproduktion er halveret i de sidste to årtier

Mens flere produktionsselskaber nu laver dramaserier i Australien, de tjener væsentligt færre, end de var i 1999, og udenlandske konglomerater tager en større del af dramakagen, siger ny forskning ledet af QUT. Og det bliver kun værre.

Australian Television Drama Index-rapporten konkluderer, at det tilgængelige dramaproduktionsarbejde og omsætningen bliver mere og mere udvandet, og at den formindskede prioritet på drama fra kommercielle tv-stationer hæmmer produktionen af ​​serier først og fremmest for australske seere.

Rapporten blev produceret af Making Australian TV i det 21. århundredes forskerhold, som er finansieret af et Australian Research Council Discovery Project Grant, og et samarbejde mellem forskere i QUTs Digital Media Research Center (DMRC) og University of the Sunshine Coast.

Den brugte data fra Screen Australia til at gennemgå det skiftende landskab i australsk dramaproduktion mellem 1999 og 2019 og dækker dramaprogrammer, der udsendes af free-to-air, abonnement, og video-on-demand-tjenester.

"Vi fandt ud af, at der nu er dobbelt så mange produktionsselskaber, der laver drama i Australien, end der var i 1999 - men sammen deler de 20 procent færre udsendelsestimer, " sagde professor Amanda Lotz fra QUT's DMRC."

Af produktionsselskaberne med dramatitler udsendt i 2019, præcis halvdelen havde produceret seks timer eller færre og 94 procent producerede mindre end 20 timer. Så, virksomheder er enten kortvarige eller eksisterer med en mangefacetteret portefølje af arbejde, der inkluderer fakta- eller featureproduktion, eller reklame- og onlineproduktionsarbejde.

"En sund produktionssektor prioriterer mangfoldighed og bæredygtighed, men det er svært at opnå begge dele på det reducerede produktionsniveau, der nu er karakteristisk for sektoren." Medforfatter QUT's professor Kevin Sanson tilføjede et andet område, der burde være bekymrende for vores regeringer, er omfanget, som australske dramaproducenter er blevet absorberet i udenlandske konglomerater.

"Australske produktionsselskaber er i stigende grad australsk ejet, især blandt dem, der producerer betydelige mængder af voksne dramatimer, " sagde professor Sanson.

"Sådanne opkøb rejser spørgsmål om, i hvilket omfang australske historier fortsætter med at være med i deres produktioner, selvom de fortsat har adgang til betydelige summer af australsk støtte. De efterlader også lokale virksomheder i en position, hvor de står uden de betydelige ressourcer, der stilles til rådighed af sådanne konglomerater."

"Australsk politik prioriterer ikke australsk ejede virksomheder i tildelingen af ​​støtte, og upålidelige kriterier bruges til at bestemme indholdet som 'australsk'."

Rapporten afslørede også, i hvilket omfang kommercielle tv-selskabers bidrag til australsk drama er blevet mindre. "Mere end noget andet, det er faldet i voksendramatimer bestilt af kommercielle tv-selskaber, der omformede australsk tv-drama mellem 1999 og 2019, da tv-stationerne reagerede på publikumsfragmenteringen og omkostningsstigningerne fra introduktionen af ​​multikanaltjenester, sagde professor Lotz.

"Faldet i timer skyldes ikke så meget en ændring i antallet af producerede titler, men antallet af afsnit pr. serie – kommercielle voksendramaer faldt fra et gennemsnit på 21 afsnit pr. titel i 1999 til kun syv i 2019. Det er en 60 procent fald."

"På trods af at ABC udvider sin rolle i dramaproduktion, og dramakommissioner fra streamingtjenester som Netflix og Stan matcher nu Foxtels kommissioner, tilsammen bestiller de kun en brøkdel af, hvad kommercielle tv-selskaber leverede i begyndelsen af ​​2000'erne. Kombineret, disse nye kilder til dramaproduktion er ikke i nærheden af ​​at erstatte de stadige fald i, hvad kommercielle tv-selskaber tilbyder."

Anna Potter, lektor i kreative industrier, ved University of the Sunshine Coast tilføjede, at selvom børneproduktionen forbliver ret jævn gennem de 20 år takket være kvotekrav, Live-action timer er blevet overhalet godt af animation siden 2006.

"Endnu mere bekymrende, i 2020, regeringen fjernede børneindholdskvoter, hvilket sandsynligvis vil føre til et betydeligt fald i dramaproduktion, " sagde lektor Potter.

"Vi ser også, at flere produktionsselskaber skaber australsk drama, men meget få af disse virksomheder er bæredygtige i at producere drama alene."

"Vi håber, at vores rapport kan tages i betragtning til fremtidige politiske beslutninger om emnet."