Effektiv kommunikation mellem politikere og vælgere, som er afgørende for politisk deltagelse, siger eksperter

Den måde, politikere kommunikerer med vælgere på, har aldrig været vigtigere end under COVID-19-pandemien, siger eksperter.

Dr. Nikki Soo fra Cardiff University ledede en undersøgelse med Dr. James Weinberg og Dr. Kate Dommett ved University of Sheffield, som undersøgte, hvordan folk reagerede på forskellig kommunikation, de kunne modtage fra et parlamentsmedlem. Politikere modtager typisk tusindvis af forespørgsler hvert år fra vælgere, der rejser bekymringer eller beder om handling i et specifikt spørgsmål.

Resultaterne af undersøgelsen viste, at personlige svar på forespørgsler gennem breve, e-mails og meddelelser på sociale medier kan markant forbedre borgernes tilfredshed med deres repræsentant og sandsynligheden for at engagere sig med en politiker igen i fremtiden. Hurtigere, men mindre personlige svar kunne kun marginalt forbedre tilfredsheden. Der var ringe variation i resultater afhængig af hvilken kommunikationsform der blev brugt.

Dr. Nikki Soo, baseret på Cardiff University's School of Journalism, Medier og kultur, sagde:"Vores forskning viser vigtigheden af ​​effektiv kommunikation mellem politikere og offentligheden. COVID-19-pandemien har gjort disse interaktioner endnu mere afgørende. Mens folk i Storbritannien ser hen til magthaverne for at få beroligelse under denne krise, skræddersyede svar, der adresserer borgernes specifikke bekymringer, kan have størst effekt.

"Imidlertid, det er ikke altid nemt. Parlamentsmedlemmer beskæftiger sig normalt med tusindvis af forespørgsler, og dette kan stige, efterhånden som den bredere virkning af denne krise bliver tydeligere. Oprettelse af en kodeks for bedste praksis for parlamentsmedlemmers kommunikation, der etablerer klare benchmarks og realistiske forventninger til den form, politisk kontakt bør tage, ledet af politiske partier eller parlamentariske organer såsom Independent Parliamentary Standards Authority (IPSA), ville være særligt nyttigt i denne udfordrende tid."

Undersøgelsen involverede 1, 500 deltagere, der svarer på scenariebaserede spørgsmål. Respondenterne bedømte en række hypotetiske bogstaver, e-mails og meddelelser på sociale medier baseret på fire spørgsmål, som politikere kan blive bedt om at håndtere:plastikforurening, hjemløshed, togpriser, og NHS ventetider. De blev også bedt om at angive, hvor tilfredse de var med svaret og sandsynligheden for, at de ville forfølge fremtidig kontakt med en repræsentant.

Dr. Soo tilføjede:"Hvis parlamentsmedlemmer skal fortsætte med at tjene deres vælgere, de skal finde effektive måder at håndtere den syndflod af henvendelser, de sandsynligvis vil modtage. De kunne, for eksempel, udnytte brugen af ​​virtuelle konferencer til at være vært for rådgivningsoperationer og imødegå presserende bekymringer, som bestanddele måske står over for. Hvis de ikke gør det, de risikerer at frustrere vælgerne i en meget bekymrende periode i deres liv."