Tidlige mennesker brugte hakkeredskaber til at knække dyreknogler og fortære knoglemarven

Forskere fra Sonia og Marco Nadler Institut for Arkæologi ved Tel Aviv Universitet afslørede funktionen af ​​flintværktøj kendt som "hakkeværktøj, " fundet på det forhistoriske sted Revadim, øst for Ashdod. Anvendelse af avancerede forskningsmetoder, de undersøgte brugsspor på 53 skæreværktøjer, samt organiske rester fundet på nogle af værktøjerne. De lavede og brugte også kopier af værktøjerne, med metoder til eksperimentel arkæologi. Forskerne konkluderede, at værktøjer af denne type, fundet på adskillige steder i Afrika, Europa og Asien, blev brugt af forhistoriske mennesker ved Revadim til pænt at brække knogler fra mellemstore dyr som dådyr, gazeller og muligvis også kvæg, for at udvinde den nærende høj-kalorie knoglemarv.

Undersøgelsen blev udført af Dr. Flavia Venditti fra Universitetet i Tübingen og Prof. Ran Barkai og Dr. Aviad Agam fra Sonia og Marco Nadler Instituttet for Arkæologi ved Tel Aviv Universitet, i samarbejde med Laboratoriet for teknologiske og funktionelle analyser af forhistoriske artefakter (Sapienza, Universitetet i Rom) og forskere fra Sapienza, Universitetet i Rom. Avisen blev offentliggjort i januar 2021 i PLOS One Tidsskrift.

Prof. Ran Barkai siger, "I årevis har vi studeret stenredskaber fra forhistoriske steder i Israel, for at forstå deres funktioner. En vigtig kilde til værktøjer er Revadim, et friluftssted (i modsætning til en hule), der går tilbage til 500, 000-300, 000 år før vor tid, og rig på bemærkelsesværdigt velbevarede fund. Gennem årene har vi opdaget, at Revadim var et meget yndet sted, genbeboet igen og igen af ​​mennesker, sandsynligvis af den sene Homo Erectus-art. Knogler af mange typer spil, inklusive elefanter, kvæg, hjort, gazeller og andre, blev fundet på stedet."

Forskerne tilføjer, at de forhistoriske indbyggere i Revadim udviklede et effektivt multifunktionsværktøj - ikke ulig nutidens håndværkere. Efter at have opdaget funktionerne af nogle stenværktøjer fundet på stedet, forskerne fokuserede nu på at hugge værktøj - flintsten med en flaget, skarp og massiv kant. Prof. Barkai siger, "Hakkeværktøjet blev opfundet i Afrika for omkring 2,6 millioner år siden, og vandrede derefter med mennesker, hvor end de gik hen over de næste to millioner år. Store mængder af disse værktøjer er blevet fundet på næsten alle forhistoriske steder i hele den gamle verden - i Afrika, Europa, Mellemøsten og endda Kina – beviser for deres store betydning. Imidlertid, indtil nu, de havde aldrig været udsat for metodiske laboratorietests for at finde ud af, hvad de egentlig blev brugt til."

Forskerne analyserede en prøve på 53 hakkeværktøjer fra Revadim, leder efter brugsspor og organiske rester. Mange prøver viste sig at udvise betydelige kantskader som følge af hakning af hårde materialer, og nogle viste også rester af dyreknogler, bevaret i næsten en halv million år! Efter disse resultater, eksperimentel arkæologi blev også anvendt:Forskerne samlede flintsten fra nærheden af ​​Revadim, fremstillede kopier af forhistoriske hakkeredskaber og brugte dem til at brække knogler fra døde mellemstore dyr op. Sammenligninger mellem brugsslidspor og organiske rester på de replikerede værktøjer og dem på de forhistoriske originaler underbyggede undersøgelsens konklusioner væsentligt.

Prof. Barkai tilføjede, "Tidlige mennesker brækkede dyreknogler i to for at udvinde knoglemarv. Dette kræver stor dygtighed og præcision, fordi knusning af knoglen ville skade knoglemarven. Hakkeværktøjet, som vi undersøgte i denne undersøgelse, var åbenbart enestående populær, fordi det var nemt at lave, og yderst effektiv til dette formål. Dette er tilsyneladende grunden til dens enorme udbredelse over så lang en periode. Denne undersøgelse har udvidet vores viden om de tidlige menneskers værktøjskasse – endnu et skridt i retning af at forstå deres måde at leve på, spore deres migrationer, og optrævler hemmelighederne bag den menneskelige evolution."