Planter og dyr i den kvaternære æra

Kvartærperioden begyndte for 1,8 millioner år siden med en istid. Forskere henviser til æra som menneskernes alder, tiden var, da hominider fik fodfæste på jorden. Alle de planter og dyr, vi ser i dag, er en del af den kvartære periode; Der er dog også uddøde dyr og planter, der levede på jorden i sine tidlige stadier.

De to epokker

Kvartærperioden kan opdeles i to store epoker; "Pleistocene" og "Holocene". Pleistocene-epoken startede 1,8 millioner år siden og sluttede for omkring 11.000 år siden, mens holocene startede for 11.000 år siden og fortsætter stadig i dag. Disse to epoker har to store forskelle: geografi og klima. Da disse to hovedkarakteristika spiller en stor rolle i støtte til flora og fauna, har disse to epoker unikke dyr og planter. Pleistocene-epoken er præget af de isalder, der opstod under regeringsperioden, mens Holocene-epoken har et mere stabilt klima.

Planter i den kvartære periode

Selv om der er store klimatiske forskelle mellem Pleistocen og Holocene-epoken, ændrede meget af plantelivet sig ikke. Pleistocene-æraen havde to store klimaforhold: glacial og interglacial. I løbet af istiden var det meste af landet dækket af is, og vegetationen var for det meste tundra, der omfattede moser, sedger, buske, lav og lavtliggende græs; dog. Under interglacial perioder, eller den tid, hvor de fleste af jorden ikke var dækket af is, eksisterede skovområder og nåletræskove. Fremkomsten af ​​tropiske regnskove opstod under starten af ​​Holocene. Dette levested tillod mange dyr og planter at trives og udvikle sig. Bjerg- og løvskove trivedes i løbet af denne periode samt savanner, hvor plantelevende græs og blomstrede.

Pleistocen-epokens dyr
Megafauna, eller store pattedyr, blomstrede i Pleistocene-perioden. Dyr, som uldmammutter, mastodoner, sande heste, sabertandige tigre, hulbjørne og kæmpe hjorte, er nogle af de kendte gigantiske pattedyr under Pleistocene-epoken. Der er to hovedteorier, hvorfor disse dyr blev udryddet: "over-chill" og "over-kill". Forskere, der tror på over-chill-teorien, siger, at alle de store dyr forsvandt, fordi de ikke kunne holde trit med klimaændringerne , mens forskere, som tror på overdrættetesten, mener, at hominider, vores forfædre, jagede de fleste af disse dyr, hvilket resulterede i deres udryddelse.

Holocene-epokens dyr

De fleste af de Dyr vi ser i dag er efterkommere af dyr i Pleistocene-perioden. De elefanter, tigre og heste vi ser i dag deler genetiske forhold til deres større modstykker, der eksisterede under Pleistocene. Moderne planter og dyr bliver også udslettet, men disse udryddelser sker for det meste på grund af menneskelige handlinger, som poaching og afskovning. Stigningen i temperatur og stabiliteten i klimaet tillader også store tropiske og nåletræer at trives, hvilket gør jorden til et perfekt sted for landdyr som pattedyr, krybdyr, amfibier og fugle.