Tørke fik disse 6 berømte vandfald til at tørre ud

Vandfald er et af naturens mest demonstrative vidundere, som nogle gange styrter til lodrette dybder, der skaber forbløffende voldsomme sprøjt. Men hvad sker der, når der ikke er nok vand til at give næring til faldet?

Adskillige verdenskendte vandfald rundt om på kloden er enten tørret helt ud eller fungerer på en brøkdel af deres tidligere kraft. Dette kan have en negativ indvirkning på alt fra lokal turisthandel til vigtige økologiske funktioner, der gavner et områdes flora og fauna.

"Mens nogle vandfald er forårsfødte eller forårsfodret, er de fleste afhængige af nedbør," siger Adam Sawyer, en udendørs fotograf og guide baseret i Pacific Northwest, hvis udgivne guidebøger inkluderer "Hiking Waterfalls Oregon, Hiking Waterfalls Washington" og kommende "Hiking Waterfalls Idaho." "Med mange regioner, der oplever en reduktion af snepakning og ekstreme eller langvarige tørkeforhold, er mange vandfald ved at blive reduceret til lidt mere end overdrevne dryp eller endda tørre helt ud."

Klimaforandringerne bliver ofte udset som en synder, der forårsager både skadelige oversvømmelser og langvarig tørke. Det kan tage år at indse de skadelige virkninger af nedbørsmangel fuldt ud, og i 2025 vil halvdelen af ​​verdens befolkning sandsynligvis leve i et vandstresset område, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.

"Vandfald er bare endnu en geologisk kanariefugl i kulminen," siger Sawyer. "Forhåbentlig finder vi en måde at rette kursen på før snarere end senere. I mellemtiden er der måske aldrig et bedre tidspunkt at komme ud og observere disse naturlige vidundere for at opnå en dybere forståelse og påskønnelse for dem."

Her er seks berømte vandfald, der blev langsommere, da tørken satte ind.

1. Victoria Falls, Zambia/Zimbabwe
2. Yosemite Falls, Californien
3. Igauzu Falls, Argentina/Brasilien
4. Thalehaha Falls, Rubio Canyon, Californien
5. Le Saut du Doubs, Villers-Le-Lac, Frankrig/Schweiz
6. Tis Abay/Blue Nile Falls, Etiopien

1. Victoria Falls, Zambia/Zimbabwe

Victoria Falls ved Zambezi-floden i det sydlige Afrika begyndte at tørre op i 2019. Vandfaldet på 0,62 mil (1 kilometer), som er mere end dobbelt så højt og bredt som Niagara Falls, har typisk et flow på 3.569 fod (1.088 meter) ) i sekundet, men det aftog til et dryp i løbet af 2019-tørsæsonen, som i denne region af Afrika finder sted fra maj til november.

Nogle eksperter peger på hyppigere tørker og stigende vandtemperaturer, der i 2019 fik 115.443 gallons (437.000 liter) vand til at fordampe hvert sekund. Den gode nyhed - for turisterhvervet, lokal flora og fauna og nedstrøms dæmninger, der leverer elektricitet til området - er, at vandfaldets næsten standsning sandsynligvis var midlertidigt. Historiske data fra Zambezi River Authority, som overvåger faldene, rapporterer, at Victoria Falls stadig ikke er så lave, som de var i 1995 og 1996, da der var rekordstore tørkeforhold. Fra efteråret 2021 strømmede Victoria Falls, men ikke fuldt ud, på grund af mindre nedbør end forventet.

2. Yosemite Falls, Californien

Et spøgende billede fra august 2007 viser en stentør overflade, hvor Yosemite Falls engang faldt 2.425 fod (739 meter) i et gravitationsvælde mod dalbunden. Igen i 2021 tørrede dette berømte vandfald i Californiens Yosemite National Park ud. Mens der næsten ikke flyder en dråbe over dens granitkant, forventes Yosemite Falls at vende tilbage til sin tidligere herlighed - så længe vinterens nedbørsmængde holder.

Den sædvanlige vintersnepakke i regionen var lav i 2021, på mindre end halvdelen af ​​normalen, siger Dylan Gallagher, der grundlagde White Wolf Private Tours og ofte tager rejsende med på private vandreture til Yosemite Falls. "Vand var knap i sensommeren 2021," siger Gallagher, "og vandfaldene i Yosemite afhænger helt af den foregående vinters nedbørsniveauer. Når først vinteren er forbi, vil du mere eller mindre vide, hvordan vandfaldene vil se ud i slutningen af ​​september."

3. Igauzu Falls, Argentina/Brasilien

Verdens største vandfald, Igauzu Falls, er nu et spøgelse af sit tidligere jeg. Beliggende på grænsen mellem den argentinske provins Misiones og den brasilianske delstat Parana, blev Igauzu Falls dannet efter et forhistorisk vulkanudbrud. Det spænder over 1,7 miles (2,7 kilometer) og omfatter 275 individuelle vandfald. Tidligere havde Igauzu-vandfaldet vand, der strømmede over sin afsats med 459.090 kubikfod (13.000 kubikmeter) i sekundet - det flydende svar på fem swimmingpools i olympisk størrelse. I foråret 2020 var vandfaldets flow aftaget til 10.170 kubikfod (288 kubikmeter) i sekundet, hvilket udlignede sin tidligere lavvandsrekord i 2006.

4. Thalehaha Falls, Rubio Canyon, Californien

Mindre end en time fra Los Angeles har Rubio Canyon en række vandfald, hvis udsigt belønner den beslutsomme vandrer, der er villig til at klatre over ujævnt terræn. I en højde af 2.371 fod (722 meter) er Thalehaha Falls Rubio Canyons hovedattraktion, der overgår flere andre vandfald på grund af sin egen barske skønhed og dens udsigt over Los Angeles i det fjerne. Thalehaha Falls, som falder 80 fod (24 meter) til canyonbunden, var engang en destination så indbydende, at der i slutningen af ​​1800-tallet blev bygget en jernbane i schweizisk stil, kendt som Mount Lowe Railway, for at tage seerne op ad de stejle stigninger. Men systemet tjente ikke penge, faldt til sidst i forfald og blev forladt. En lignende skæbne overgik en engang berømt restaurant, pavillon, zoologisk have og hoteller bygget til at huse turister, der tiltrækkes af Rubio Canyon. Adskillige klippeskred har nu begravet den nederste del af Thalehaha Falls og nogle af dets nedstrøms vandfald. I øjeblikket flyder Thalehaha Falls kun i kort tid efter en syndflod og forbliver tørt det meste af året.

5. Le Saut du Doubs, Villers-Le-Lac, Frankrig/Schweiz

Året 2020 var ikke et bannerår for Le Saut du Doubs-vandfaldet. Selvom det er tilbøjeligt til sæsonmæssige lavpunkter, tørrede vandfaldet - det højeste vandfald langs grænsen mellem Frankrig og Schweiz - næsten tre uger tidligere end normalt. Det transnationale vandfald ligger i en skovklædt region ved søen, der tiltrækker rejsende fra hele verden, men i sommeren 2020 tørrede det fuldstændigt ud i flere uger på grund af en vedvarende tørke i området. Det samme skete i 2018, hvor vandfaldene også midlertidigt tørrede ind.

6. Tis Abay/Blue Nile Falls, Etiopien

De berømte Blue Nile Falls i Etiopien er, som navnet antyder, placeret i spidsen af ​​Blue Nile River - en af ​​to bifloder, der strømmer ind i Nilen, som snor sig gennem 11 lande for at munde ud i Middelhavet. Også kaldet Tis Abay, som betyder "stor røg" på amharisk, danner de 150 fod høje (45 meter høje) vandfald en betydelig tåge og er blevet en etiopisk turistattraktion. Men i den tørre sæson, der strækker sig fra januar til marts hvert år, tørrer de berømte vandfald til et dryp - eller holder helt op med at løbe - hvilket gør august til oktober (normalt toppen af ​​regntiden) til et ideelt tidspunkt at se vandfaldene kl. deres mest magtfulde. Medmindre, det vil sige, vandet omdirigeres for at drive en vandkraftdæmning, der fødes af Blue Nile-vandene, og som er sat til at give næring til politisk og miljømæssig konflikt mellem Etiopien og nedstrømslande som Sudan og Egypten, der er afhængige af Blue Nile.

HowStuffWorks kan tjene en lille kommission fra tilknyttede links i denne artikel.

Nedbør bliver mere uforudsigelig. Fra 2021 er mere end en femtedel af verdens vandbassiner enten oversvømmet eller udtørret, herunder søer, reservoirer, vådområder, flodsletter og sæsonbestemte vandområder, ifølge FN.