Hvad sker der med forladte miner?

Hvad er det værste, der kan ske for dig på en vandretur? Snubler du over en sten og vrider din ankel? Løber du ind i en grizzlybjørn? Eller falder din ven i en forladt lodret mineskakt? Det lyder måske utroligt, men omkring 30 mennesker dør hvert år i USA som følge af ulykker med forladte mineoperationer [kilde:Geologi]. Disse hændelser er temmelig ødelæggende - i 2006 en teenager på besøg i en forladt mine faldt 1, 000 fod til hans død under et forsøg på at springe over et udsat 10 fod bredt skaft [kilde:AP].

Over hele verden er der virkelig farlige områder, udsatte huller fra minedrift, der simpelthen blev opgivet, efter at de holdt op med at give mineraler eller kul. Der er anslået 100, 000 til 500, 000 forladte minesteder i bare det vestlige USA; Bureau of Land Management (BLM) har identificeret og fundet 12, 204 af dem fra april 2008 [kilde:BLM].

Overraskende, mange af de forladte miner, der endnu ikke er identificeret, findes ikke på noget kort. Og i nogle tilfælde, der er ingen advarselsskilte om faren ved de forladte operationer. Nogle af disse miner blev ganske enkelt overladt til forfald og forsømmelse. Det er her muligheden for at falde i en mineaksel på din vandretur kommer ind.

Hvad mere er, forladte miner kan udgøre en fare for mennesker, der ikke engang begiver sig ud i det store udendørs. Mine tailings -resterne af materialer, der efterlades, efter at det ønskede mineral er udvundet-stables ofte simpelthen på stedet, mens en mine er i drift og efterlades, når minen forlades. Disse tailings er ofte giftige, og når regnen løber af bunkerne, det udvask skadelige toksiner som bly, kviksølv og arsen og karies dem i nærliggende vådområder, truer dyrelivet og udsætter menneskers drikkevarer for risiko.

Så hvem er ansvarlig for at rydde op i mineområder, i betragtning af at de udgør en sådan fare? Find ud af mere om programmer, der er oprettet til at løse problemet med forladte miner på den næste side.

Afhjælpning af forladte miner

Desværre, de fleste miner forbliver forladte affaldspladser. Rengøring af en gammel mine kan være dyrt. Kongressens vidnesbyrd i 2006 konkluderede, at det ville tage næsten 72 milliarder dollar at rydde op i bare de forladte hardrockminer i USA [kilde:Earthworks]. (Det er miner, der producerer tunge mineraler som sølv, guld, uran og andre metaller, ligger stort set i det vestlige USA) står over for en sådan udgift, mange mineselskaber fandt ud af, at det er billigere bare at opgive deres miner. Efterhånden som tiden gik, jordforpagtninger bortfaldt, registreringer gik tabt, og det oprindelige ejerskab af miner blev uklart. Kort sagt, ingen blev holdt ansvarlig for affaldspladserne.

Gamle miner udgør to typer farer: fysisk (ligesom den mineskakt faldt din ven ind på den sidste side) og miljømæssige (som bunkerne med tailings, der udvask toksiner i vandforsyninger). Til fuldt ud afhjælpe - fjerne farer fra- et forladt minested begge problemer skal løses.

Fysiske farer som mineaksler og lodrette indgange (kaldet annoncer , som nogle uforfærdelige opdagelsesrejsende finder uimodståeligt tiltalende) skal dækkes med tungmetalplader. Nogle covers omfatter åbninger, der tillader flagermus ind og ud af minen. Gammelt udstyr, der skal rustes på stedet, skal skilles ad og bæres af.

Det er lidt vanskeligere at håndtere miljømæssige risici ved mineområder. I USA, stramme sanktioner pålægges enhver, der overtræder Lov om rent vand. Dette inkluderer mennesker og regeringer, der foretager opgivet oprydning af mine, hvor de ved et uheld kan introducere toksiner i vandområder, mens de fjerner minehale fra et sted. I 2006, lovgivning blev foreslået for at fritage folk fra retsforfølgning, der ønskede at rydde op i forladte mineområder, så længe de ikke var tilknyttet minens oprettelse eller drift [kilde:Salazar]. Lovgivningen passerede ikke.

I et forsøg på at hjælpe med at afhjælpe forladte miner på statsejede arealer, Bureau of Land Management (BLM) oprettede Forladte mineområder (AML) program. BLM renser forurenede steder og sekventerer tailings, der ikke sikkert kan flyttes. Mellem 2000 og 2008, BLM ryddede op og sikrede mere end 3, 000 forladte miner [kilde:BLM].

Men hvorfor ikke holde mineselskaberne ansvarlige for deres rod? Den amerikanske regering tænkte allerede på det, mandat for et miljøbeskyttelsesagentur (EPA) superfond - en kasse, som mineselskaber betaler i for at dække omkostninger forbundet med fremtidig oprydning. Imidlertid, gebyrerne dækker normalt ikke fuldstændigt omkostningerne - så skatteyderne kan udgøre forskellen [kilde:Earthjustice]. Og der er et smuthul i den føderale lov, der frigør konkursramte mineselskaber fra ansvaret for oprydningsomkostninger.

Nogle mineejere driver ansvarlig drift. I 1986, Indenrigsministeriet skabte en pris for fremragende kvalitet i at genvinde jord efter kulminedrift. Siden da, operatører er blevet mere kreative med deres virksomheder. Mange rydder op på deres websteder, mens de fungerer, mens nogle tidligere landskabslandskaber og endda ombygger minefabriksbygninger til kommercielle rum, som lofts og detailbutikker [kilde:Harvard].

Baseret på succesen med disse projekter, et nyt trin i håndteringen af ​​forladte miner er blevet tilføjet - genvinding . Når de fysiske og miljømæssige farer er fjernet, jorden er genvundet. Vegetation introduceres igen, og gamle bygninger kan bevares. Denne proces giver området mulighed for at vende tilbage til sin naturlige tilstand.

For mere information om minedrift og andre relaterede emner, besøg den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer EPA
• Hvordan Asteroid Mining vil fungere
• Sådan fungerer flagermus
• Sådan fungerer Jorden
• Hvad er superfond -ombygning?

Flere store links

• Jordfærdighed
• Jordarbejde
• U.S. Environmental Protection Agency

Kilder

• Buxton, Herbert T. “En videnskabsbaseret, vandskelstrategi for at understøtte effektiv sanering af forladte mineområder. ” U.S. Geological Survey. 1997. http://amli.usgs.gov/reports/icard97/icard97.html
• Hughes, Robert, EPCAMR. "Finansiering til forladt minegenvinding." Vandskel. 2006. http://www.greentreks.org/watershedstv/more_information/featuredtopic_AbandonedMine.asp
• Schneider, Keith. "Gamle farer ved forladte miner opfordrer til handling i Vesten." New York Times. 27. april kl. 1993. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9F0CE7D61238F934A15757C0A965958260&partner=rssnyt&emc=rss
• "Forladte mine- og stenbrudsulykker kræver omkring 30 liv om året." Geologi. http://geology.com/articles/abandoned-mines.shtml
• "Colorado:Forladte minejord." U.S. Department of Interior Bureau of Land Management. 28. december kl. 2007. http://www.blm.gov/co/st/da/BLM_Programs/aml.html
• ”Kongressmedlem Salazar bevæger sig for at forbedre vandkvaliteten, rydde op på forladte mineområder. ” Kontor for kongresmedlem John T. Salazar, Tredje distrikt i Colorado. 30. marts 2006. http://www.house.gov/list/press/co03_salazar/goodsam.html
• "Earthworks 'senats vidnesbyrd om Good Sam -lovgivning." Jordarbejde. 15. juni kl. 2006. http://www.earthworksaction.org/pubs/20060615_EARTHWORKS_GoodSam_testimony.pdf
• "Grupper søger at lukke huller i superfin lovgivning." Jordretfærdighed. 12. marts, 2008. http://www.earthjustice.org/news/press/2008/cleanup-tab-should-not-fall-to-public.html
• "Projicerer genvinding i design:Initierer samtaler." Harvard University Graduate School of Design. 3. december kl. 2004. http://projects.gsd.harvard.edu/prex/lectures.htm
• "OS. turist falder i min i Mexico, dør. ” Associeret presse. 22. juli kl. 2007. http://www.msnbc.msn.com/id/19889862