Er der en skjult kur mod kræft?

Du har sikkert hørt denne konspirationsteori før, måske fra din onkel, der stadig er i tvivl om månelandingen Apollo 11, eller på en Reddit -tråd, der afslører ondskaberne ved "Big Pharma." Det går sådan:Der findes en kur mod kræft, men farmaceutiske virksomheder - og måske endda offentlige sundhedsagenturer og kræftorganisationer - undertrykker det, fordi de tjener så mange penge på at behandle sygdommen eller indsamle penge til den.

Med andre ord, en hemmelig kabal af farmaceutiske ledere, videnskabelige forskere og nonprofitorganisationer for kræft lader mere end 8 millioner mennesker dø hvert år på verdensplan, så de kan beklæde lommen med kræftpenge. Sådan et plot, hvis det er sandt, ville være intet mindre end medicinsk folkemord.

Ted Gansler er strategisk direktør for patologisk forskning med American Cancer Society (ACS), hvor han fungerer som redaktør for CA:A Cancer Journal for Clinicians. Gansler hørte historien om "skjult kur" så mange gange, at han faktisk gik ud og gennemførte en undersøgelse i 2002 om de mest almindelige misforståelser om kræft. I det, spurgte han næsten 1, 000 amerikanere, hvis de troede, at der var en sammensværgelse for at skjule en kræftkur.

"Resultatet var endnu mere chokerende, end jeg havde forventet, "Gansler skriver i en e -mail, rapporterer, at 27,3 procent mente myten og yderligere 14,3 procent var usikre. "Den 'hemmelige kræftkure' er en typisk konspirationsteori. Selvom dens popularitet delvis skyldes uvidenhed, misforståelse, og mistillid til videnskab, psykologisk forskning indikerer, at opfindelse og spredning af konspirationsteorier er en måde for nogle mennesker at klare følelser af sårbarhed på. "

Kræft er skræmmende, og få af vores liv er blevet uberørt af dets ødelæggende rækkevidde. Men bare fordi det medicinske institut endnu ikke har fundet en blockbuster -kur mod al kræft, betyder det ikke, at de skjuler det for os.

Pengevinklen

Som Cancer Research UK skrev i et indlæg om 10 vedvarende kræftmyter, hvis Big Pharma virkelig havde hænderne på en kur, selv en baseret på generiske lægemidler eller billige alternativer, det kunne finde ud af en måde at pakke molekylerne ind i en patenterbar terapi, der stadig ville tjene dem masser af penge. Folk betaler tusinder af dollars for kræftbehandlinger i øjeblikket. Ville de ikke betale endnu mere for en kur, hvis den fandtes?

Så er der den rå kendsgerning, at farmaceutiske ledere, forskere og embedsmænd - og deres familier - er ikke immune over for kræft.

"Kan enhver sammensværgelse være så fuldstændig, at onkologer og endda verdensledere ville være villige til at dø af kræft for at beskytte den påståede hemmelighed?" spørger Gansler.

Mange kræftformer har allerede høje overlevelsesrater

Men måske er den mest overbevisende årsag til, at konspirationen "skjult kur" er falsk, at der simpelthen aldrig kunne findes en eneste kur mod kræft, fordi kræft ikke er én ting. Under paraplyen "kræft" er hundredvis af relaterede sygdomme, der varierer væsentligt i deres årsager og underliggende mekanismer. Og selv den samme type kræft kan "udvikle sig" på unikke måder blandt enkeltpersoner, kræver forskellige behandlingsregimer for forskellige patienter.

Virkeligheden er, at der er nogle kræftformer, når de blev fanget tidligt, der nu har langsigtede overlevelsesrater på 70 procent eller højere, bemærker Gansler. Disse omfatter brystkræft, prostatakræft, urinblærekræft og melanom i huden. "Desværre, "tilføjer han, "nogle former for kræft er meget modstandsdygtige over for alle de behandlinger, der hidtil er blevet undersøgt."

Selvom konspirationen "skjult kur" er absolut falsk, Det er værd at spørge, om de nuværende metoder til finansiering af kræftforskning og lægemiddeludvikling er de bedste måder at finde effektive og overkommelige helbredelsesmetoder for både almindelige og sjældne kræftformer.

Budget for 2017 for National Cancer Institute, for eksempel, en førende finansierer af videnskabelig og medicinsk forskning i USA, var 5,69 mia. Selvom dollarbeløbet øremærket til NCI stiger lidt hvert år, dens sande værdi med inflationen er faldet konsekvent siden 2003. NCI samarbejder normalt med farmaceutiske virksomheder eller universiteter for at gennemføre kliniske forsøg.

US National Institutes of Health afsatte også næsten 6 milliarder dollar i sit budget for 2017 til kræftforskning, med yderligere midler investeret i bestemte kategorier som kræftgenomik, brystkræft, livmoderhalskræft og leukæmi hos børn.

Men de offentlige investeringer er store ændringer i forhold til private farmaceutiske virksomheder, som hvert år skønner anslået 50 milliarder dollar til forskning og udvikling af kræftmedicin.

Big Pharma and the Search

Ubalancen mellem privat og offentlig finansiering af kræftforskning har fået nogle kritikere til at argumentere for, at Big Pharma faktisk bremser søgningen efter en kræftkure ved at fokusere så mange penge på at udvikle patenterbare, enkeltmedicinske behandlinger frem for at teste kombinationsbehandlinger eller undersøge genanvendelse af eksisterende billigere generiske lægemidler, som selv aspirin (se sidepanel).

Eugene Brown er en videnskabelig rådgiver for Global Cures, en almennyttig organisation, der hjælper kræftpatienter med at finde evidensbaserede terapier, der ligger uden for den typiske "standard for pleje". Disse omfatter brug af kosttilskud eller generiske lægemidler, der har vist løfte om hurtigere genopretning eller lindring af bivirkninger af kemo og stråling.

Global Cures går også ind for forskning, der genbruger eksisterende lægemidler og FDA-godkendte forbindelser, der ikke oprindeligt blev skabt til behandling af kræft, en tilgang, der ofte ignoreres af for-profit farmaceutiske virksomheder og underfinansieres af offentlige myndigheder.

Brown er uenig i, at Big Pharma er det største problem, der forhindrer os i at finde kræftkure, og siger, at det at forvente lægemiddelvirksomheder investerer i genanvendelse af lægemidler svarer til at tvinge en firkantet pind gennem et rundt hul.

"Der burde være mere samarbejde, hvor regering og offentlige institutioner og velgørende organisation ser dette som et vigtigt mål. Og faktisk, Big Pharma kan indarbejdes i hele ordningen, " han siger.

Han bemærker, at et genanvendt lægemiddel ville have brug for et klinisk forsøg for at blive ordineret til kræft, og et lægemiddelfirma kunne levere det enten gratis eller til en pris som en gestus af goodwill.

Aspirin, en 100-årig medicin, der sælger for pennies en pille, er nu genstand for kliniske forsøg for at bekræfte observationsdata om, at brystkræftoverlevende, der tager daglig aspirin, er 50 procent mindre tilbøjelige til at komme tilbage og dø af sygdommen.