Hvordan Atlanta blev verdens travleste lufthavn,

Flyver ind eller ud af Atlanta lufthavn-Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, eller ATL, hvis vi er luftfartsnøjagtige - kan være, for den sagtmodige eller usædvanlige rejsende, et skræmmende forslag.

Hartsfield-Jackson er, stolt, den travleste lufthavn i verden - endnu en gang, ifølge Airports Council Internationals verdenstrafikrapport, som blev frigivet den 16. september, 2019. Mere end 107 millioner passagerer skyndte sig langs de lange portier, kørte med sit underjordiske tog (Plane Train) og blev løftet op og ned af dets svimmelhedsfremkaldende rulletrapper i 2018, hvilket gør det til den travleste passagerlufthavn i verden i 21 år i træk.

Alle flyver gennem Atlanta

Hele rejseverdenen, det ser ud til, gør sin vej gennem Atlanta på et tidspunkt. For at fuldføre den envejs tur til Pearly Gates, den gamle vittighed går, du skal først oprette forbindelse via Atlanta.

De mennesker, der driver ATL, vil gerne påpege, selvom, at at bære pokalen rundt for verdens travleste lufthavn er vidunderligt og alt det der. De er meget stolte af det. Men der er mere ved Atlanta -lufthavnen end bare masser af masser, der bevæger sig rundt.

"Godt, når du er nr. 1 i noget, du sætter en ære i det, "lufthavnens generaldirektør, John Selden, siger. "Men det vigtigste er, at vi er de mest effektive. Det er virkelig prisen og det, vi er mest stolte af. Den effektivitet."

Air Transport Research Society (ATRS) ved University of Maryland har udnævnt ATL til den mest effektive lufthavn i verden 15 gange, herunder i 2018. ATRS baserer sin placering på flere kriterier, inklusive omkostninger til drift, omkostninger for flyselskaberne og omkostningskonkurrenceevne med andre lufthavne. Placeringerne dykker ned i produktiviteten og andre finanser.

Ranglisten, også, veje alt dette ind i, hvordan lufthavne fungerer; det er, hvor hurtigt de får folk, hvor de skal hen. "Et fly tjener kun penge, "Selden siger, "når det er i luften."

Intet sted får folk på fly bedre end Atlanta.

Hvorfor Atlantas lufthavn er konge

Delta, med hovedsæde i Atlanta, er et af verdens største flyselskaber, omkring 180 millioner passagerer om året. Hartsfield-Jackson er transportørens (og verdens) største knudepunkt. Mere end 1, 000 Delta -flyvninger, til 225 byer, forlade ATL hver dag. Mere end 75 procent af Atlantas passagerer er på Delta -flyvninger.

Det er uden tvivl den største grund til, at så mange mennesker hvert år befinder sig i hovedstaden i det nye syd - eller i hvert fald i byens lufthavn.

Men Atlanta, byen, har andre fordele end Delta, der gør det til et godt sted at flyve ind og ud af, for ikke at nævne et smart sted for flyselskaber at gøre forretninger. Ifølge Hartsfield-Jackson, mere end 80 procent af den amerikanske befolkning lever inden for en to-timers flyvning med ATL. Vejret er generelt godt-hvilket betyder færre forsinkelser og aflyste flyvninger-og der er lidt konkurrence om luftrummet omkring Hartsfield-Jackson. (I modsætning til steder som Los Angeles, New York, Chicago og mange andre, i Atlanta, der er ikke en anden stor lufthavn inden for 150 miles.)

Den relative sikkerhed for, at flyvninger kommer ind og ud med et lille problem-og muligheden for at tilbyde flere flyvninger på grund af den sikkerhed-betyder, at Atlanta er et attraktivt sted for lavprisflyselskaber. Grænse, Southwest og Spirit er store spillere i Atlanta -lufthavnen, også.

I alt, Hartsfield-Jackson bringer ind og sender nogle 2 væk 700 flyvninger og gennemsnit mere end 275, 000 passagerer hver dag. Omkring 85 procent af lufthavnens flyvninger, ifølge Selden, er til tiden.

"Jeg har været her i 23 år, og jeg er stadig overrasket over anlæggets størrelse, hvor godt det kører ... Jeg går ind og ud af det hver dag, og der er altid mennesker, der skynder sig rundt, "siger Tom Nissalke, lufthavnens assisterende general manager for planlægning. "Det er et ganske sted."

Hvordan de gør det

For at få folk ind og ud, og for at holde dem i bevægelse, tager konstant fokus på, hvad der virker, og hvad der ikke virker, og en vilje til at ændre tilsyneladende små ting for at få hele virksomheden til at køre mere gnidningsløst.

"Det er en kompleks operation, "Selden siger." Et lille stykke på vildspor kan forårsage massive kædereaktionseffekter. For at holde kompleksiteten i denne operation kørende, det tager en landsby. "

Interessenterne i lufthavnen omfatter byen Atlanta (som ejer og driver den), men 35 forskellige flyselskaber (inklusive fragtafsendere), Federal Aviation Administration, Transportsikkerhedsadministrationen (TSA), Told og grænsebeskyttelse (det er en international lufthavn), hundredvis af forhandlere, tusinder af arbejdere, og mange andre enheder og enkeltpersoner har en stemme i, hvordan tingene fungerer. Og det er ikke underligt, at så mange vil have et stykke af denne tærte:ATL genererer en estimeret økonomisk indvirkning på 34,8 milliarder dollar i metro Atlanta.

Som med alle lufthavne - som med alt liv - går det ikke problemfrit 100 procent af tiden. Tilbage i december 2017, en brand i et underjordisk område, der huser elektriske systemer, lammede lufthavnen i flere dage, aflysning af flyvninger, efterlader rejsende strandet og koster millioner.

Og nogle gange, selv de bedst kørende operationer kan overskrides uden egen skyld. Den 4. februar kl. 2019, mandagen efter at New England Patriots og Los Angeles Rams spillede i Super Bowl på Mercedes-Benz Stadium i downtown Atlanta, Hartsfield-Jackson blev smækket med fans på vej hjem. Nogle passagerer ventede i kø ved TSA -kontrolpunkter i to timer.

Næsten 102, 000 mennesker blev screenet den dag, en rekord i Atlanta. (Den 275, 000 passagerer om dagen er for det meste ankomster og dem, der forbinder i Atlanta; ingen af ​​disse grupper behøver at gennemgå sikkerhedsscreening.)

Den slags forsinkelser, selvom, er sjældne i Atlanta. At få folk gennem lufthavnen så effektivt som muligt er af afgørende betydning. Ingen bruger penge, trods alt, står i en sikkerhedslinje.

"Når du ser på passagerstrømmen over tid, det forsøger altid at fjerne flaskehalsen, "Siger Nissalke." Nogle gange, når du retter en flaskehals, så er det en anden flaskehals et andet sted. "

Fortiden, Nutid og fremtid

Da Nissalke startede i Hartsfield-Jackson i 1990'erne-lufthavnen, i øvrigt, er opkaldt efter to tidligere borgmestre i Atlanta, William B. Hartsfield og Maynard Jackson-mange af forsinkelserne kom ved indtjekning. Folk stod i kø i lange rækker for at vise deres id'er, få deres boardingkort udstedt og få tjekket deres tasker. På det tidspunkt, linjerne ved sikkerhed, Nissalke siger, var ikke lange, fordi linjerne effektivt blev målt ved indtjekning.

Nu, med mange mennesker, der tjekker ind online og bruger andre hurtige check-in-midler-Delta kan tjekke mange løbesedler i Atlanta gennem ansigtsgenkendelse-der dannes flere linjer ved TSA-kontrolpunkterne.

"Hvis teknologien en dag forbedrer gennemstrømningen ved kontrolpunktet, den næste flaskehals bliver rulletrapper, der prøver at komme ned til toget, "Siger Nissalke." Det forsøger altid at jagte den flaskehals, fjerne flaskehalsen. "

Selvom nuværende holdups reduceres eller elimineres stort set, Atlantas lufthavn har en 20-årig multi-milliard dollar plan om at fremskynde tingene yderligere. Hartsfield-Jackson tilføjer en "end-around taxibane" til bane 9L, så indkommende fly kan komme til terminalen uden at krydse andre landingsbaner og bremse andre fly. Lufthavnen har planer om at anlægge en bypass for enden af ​​flytogets rute, der vil barbere 18 sekunder mellem stop. Kæmpe stor, buede stålunderstøttede baldakiner rejses nu på hver side af hovedterminalen, hvilket vil hjælpe med at flytte folk til parkeringsdæk hurtigere - og uden at få regnet på, også.

Atlanta har vundet titlen "verdens travleste lufthavn" - som bestemt af Airports Council International - hvert år siden 2000. Men Beijing og Dubai er ikke langt bagud, og andre truer med ATL's titel. Istanbul har planer om at bygge 10 landingsbaner til en ny state-of-the-art lufthavn og en dag flytte 200 millioner mennesker om dagen (cirka dobbelt så mange som ATL).

For nu, selvom, Atlanta forbliver konge. Og, selvom den mister sin plads som verdens travleste, slår denne virtuelle mini-by ud som den "mest effektive" lufthavn-hvad angår de penge, den tjener, den service og værdi, det giver for sine flyselskabskunder og den hastighed, hvormed det bevæger folk - vil give en hård kamp. Konkurrenter spænder bedre.

Størrelsen på Atlantas lufthavn er fantastisk:Den beskæftiger mere end 63, 000 mennesker, dækker mere end 47, 000 acres (19, 020 hektar), har mere end 30, 000 parkeringspladser, og har 263 indrømmelser, et sted at tage en hurtig power lur, 193 porte (med flere kommer) på syv baner, fem landingsbaner og, på 121 meter høj det eneste højeste kontroltårn i Nordamerika. Det har endda en fuldt indhegnet hundepark.