Okkultation

Okkultation, i astronomi, månens forbigående eller et andet objekt i solsystemet foran en planet, stjerne, eller et andet himmellegeme, skjule det for synet. Den mest almindelige type okkultation er stjernen ved månen. En okkultation af solen ved månen kaldes en solformørkelse.

Når en planet med en atmosfære passerer foran en stjerne, stjernen dæmpes, før den forsvinder, fordi planetens atmosfære absorberer noget af det lys, der passerer gennem den. Når månen passerer foran en stjerne, stjernen forsvinder pludselig uden at dæmpe, fordi månen ikke har nogen atmosfære.

Ikke kun lys, men også radiobølger og andre former for elektromagnetisk stråling blokeres under en okkultation. Når månen okkulerer et himmellegeme, der er en kilde til radiobølger, modtagelsen af ​​radiobølgerne stopper samtidig med, at kroppen er skjult for synet. Okkultationer har således hjulpet astronomer med at identificere forskellige himmellegemer som kilder til radiobølger.