Otto Fritz Meyerhof

Meyerhof, Otto Fritz (1884-1951), en tyskfødt amerikansk biokemiker, delte Nobelprisen i fysiologi eller medicin fra 1922 for sin forskning i iltforbrug i muskler, og forholdet mellem iltforbrug og metabolismen af ​​mælkesyre (et kemikalie, der produceres i kroppen ved muskulær aktivitet) og kulhydrater i musklen. Meyerhof delte prisen med den engelske fysiolog Sir Archibald Vivian Hill, der blev hædret for sin opdagelse i forbindelse med produktion af varme i musklen.

En pioner inden for biofysik, Meyerhof undersøgte også forskellige kemikaliers virkninger på oxidationsprocesser (kemiske reaktioner, hvor et stof mister elektroner).

Født i Hannover, Tyskland, Meyerhof modtog en doktorgrad fra universitetet i Heidelberg i 1909. Han arbejdede i et medicinsk laboratorium der indtil 1912. Han blev adjunkt ved universitetet i Kiel i 1918. Hans tidlige arbejde involverede cellulær respiration. Men hans interesse vendte sig mod undersøgelsen af ​​de kemiske begivenheder, og varmeændringer under muskelsammentrækning.

I 1919, i forsøg med energimetabolisme, han beviste eksistensen af ​​en kvantitativ sammenhæng mellem mængden af ​​glykogen, der bruges af en muskelcelle, og mængden af ​​mælkesyre, der blev produceret. Han demonstrerede, at processen kunne forekomme uden ilt, kaldes anaerob glykolyse. Hans eksperimenter viste også, at når musklen efterfølgende slappede af, omkring en femtedel af mælkesyren blev oxideret og omdannet til glykogen, dermed begyndte cyklussen igen.

I 1924, han flyttede til Berlin for at arbejde på Kaiser Wilhelm (nu Max Planck) Society i Berlin. I 1929, han blev leder af det nystiftede Kaiser Wilhelm (nu Max Planck) Institut for Medicinsk Forskning i Heidelberg.

I 1938, anti-jødiske politikker fik Meyerhof til at forlade Tyskland. Han tog til Paris, hvor han fungerede som forskningsdirektør ved Institut de Biologie Physico-chimique. Da nazisterne invaderede Frankrig i 1940, han emigrerede til USA. Han blev udnævnt til forskningsprofessor i fysiologisk kemi ved University of Pennsylvania i 1940, hvor han blev til sin død af et hjerteanfald i 1951.